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morfogénica del aumento ó disminución de la función en un ór- 

 gano determinado. 



En su obra sobre las variaciones que la domesticidad ó el cul- 

 tivo acarrean en los animales y plantas, (i), dice : « El mayor em- 

 pleo de un músculo dado engrosa paralelamente los vasos sanguí- 

 neos, nervios, ligamentos, aristas óseas, y huesos enteros que con 

 él se encuentran en conexión. Lo propio ocurre con diferentes 

 glándulas. Así como la mayor actividad funcional fortifica los ór- 

 ganos de los sentidos, el roce intermitente produce el espesamien- 

 to de la epidermis, y la naturaleza de los alimentos modifica á me- 

 nudo la mucosa estomacal, y aumenta ó disminuye la longitud del 

 intestino. En cambio, la falta continua de uso debilita y restringe 

 las partes todas de la organización : aquellos animales que en el 

 curso de varias generaciones se han hallado en estado sedentario, 

 poseen pulmones de tamaño reducido ; en ellos se modifica á la 

 par el esqueleto de la caja torácica y la forma del cuerpo entero. 

 En nuestros pájaros domesticados de tiempo atrás, las alas, menos 

 usadas, son también de tamaño reducido ; el esternón, las escápu- 

 las, el coracoides y las clavículas, experimentan una reducción pa- 

 ralela. » 



Se hace necesario, sin embargo, llegar á los trabajos de Roux, 

 para encontrar la primera tentativa seria de explicación, referente 

 á la acción morfogénica de la adaptación funcional. 



En la serie de trabajos que este autor ha publicado acerca de la 

 mecánica del desarrollo de los organismos, no admite sólo la acti- 

 vidad de la selección orgánica en los animales ó plantas aisladas, 

 sino también en las partes todas que constituyen un organismo 

 dado, llámense granulaciones celulares en la célula, células en el 

 tejido, masas de tejido en ,el órgano, ó finalmente órganos en- 

 tre sí. 



Su explicación del predominio de ciertas moléculas, células, te- 

 jidos ú órganos sobre otras unidades orgánicas de igual orden, se 

 basa en parte en el mayor aflujo de substancias nutritivas á los si- 

 tios ocupados por las primeras, y en parte, en el acrecentamiento 



(i) Ch. Darwin. De la variation des animaux et des plantes sous l'action de la domes - 

 ticité, Trad J. J. Mouünié. Préface par C. Vogot. París i86^. 



