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jo fisiológico en el transcurso de la evolución, haciéndose los ele- 

 mentos anatómicos así especializados, cada vez menos aptos para 

 reproducir la colonia entera; separados de -ella mueren general- 

 mente, pues el sustento que requieren se halla determinado con 

 rigor cada vez mayor; pueden regenerar, quizá, cierto orden de 

 tejidos, ó aún la totalidad de algunos órganos, pero no se hallan 

 facultados para la reproducción del organismo entero. 



De ahí la necesidad de una nueva forma de reproducción, la 

 reproducción sexual, en la cual intervienen elementos no especia- 

 lizados ó gametas, que pueden separarse de la colonia sin peligro 

 para ésta, y que, no teniendo otra función que la reproductiva, 

 conservan en toda la escala orgánica animal y vegetal formas ya 

 observadas en los primeros tramos de la misma: la forma flagelífera, 

 común á los elementos masculinos, anterozoides ó espermatozoa- 

 rios: la forma amiboide ó enquistada para las oosferas ó elementos 

 femeninos que acumulan ya en su seno elementos nutritivos para 

 la colonia futura. 



La unión de los gametas masculino y femenino se realiza por el 

 fenómeno de la fecundación , que no es más que un caso particu- 

 lar de la ley más general de la formación de nuevas células por 

 conjugación igual ó desigual. 



Por el acto de la fecundación unen las células masculina y feme-r' 

 nina sus capacidades hereditarias todas. El óvulo fecundado con- 

 tiene así, en potencia, todas las facultades formativas capaces de 

 transmitirse de generación en generación. 



El problema fundamental de la ontogénesis piaede, pues, plan- 

 tearse en los términos siguientes: 



¿Reposa la impulsión histogénica en la existencia de estructuras 

 moleculares, determinadas ya y preexistentes en el óvulo fecunda- 

 do, que bajo el impulso de influencias dependientes del medio ex- 

 terno, construyen nuevas arquitecturas moleculares, específicas 

 para cada nueva forma celular? 



O por el contrario, ¿consiste la materia de la herencia en una 

 substancia de composición molecular invariable que difundida á 

 todas y cada una de las células que constituyen los tejidos adultos 

 y embrionarios, coopera en la producción del impulso formativo con 

 las excitaciones provenientes del medio externo, variables según el 

 sitio y el momento de la ontogenia que se considere? 



En un trabajo anterior hemos tratado de definir la localización 

 del idioplasma ó materia de la herencia en el seno de las célu- 



