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La generalidad de los organismos inferiores y todos los superio- 

 res se encuentran, sin embargo, constituidos en gran parte por cé- 

 lulas de pared más ó menos consistente, en cuyo interior el proto- 

 plasma sólo manifiesta movimientos amiboides de limitada amplitud, 



Pero aún en aquellos organismos constituidos por células de pa- 

 red inextensible, el cuerpo del animal ó planta manifiesta á las 

 claras la considerable importancia de las influencias extemas. 



Raros son los organismos que en todo el curso de su existencia 

 crecen igualmente en todas direcciones, conservando así la forma 

 esférica. 



Siempre ó casi siempre el crecimiento se realiza de un modo más 

 enérgico en cierta dirección, llamada eje longitudinal ó eje de 

 crecimiento del cuerpo. 



Las substancias nuevamente asimiladas fórmanse á veces y se 

 acumulan por superposición, en una de las extremidades del eje de 

 crecimiento: dícese entonces que el crecimiento es terminal. Otras 

 veces las partes nuevas se forman en toda la extensión del cuerpo 

 orgánico ó por lo menos en cierta parte de éste: el crecimiento 

 entonces es intercalar. Por último; el crecimiento combina á me- 

 nudo los dos modos anteriormente descriptos, que superponen sus 

 efectos. 



Si el cuerpo orgánico considerado, es simétrico con relación á 

 un eje ó con relación á un plano, puede ocurrir que su creci- 

 miento se opere de igual modo en los diversos puntos de la circun- 

 ferencia. Si al propio tiempo el crecimiento se verifica con igual 

 intensidad en el eje ó plano de simetría y á lo largo de todas las 

 líneas longitudinales periféricas, el cuerpo crecerá en línea recta, y 

 los lados de su superficie seguirán la misma dirección rectilínea 

 desde la base hasta el vértice. 



Pero á menudo el crecimiento es desigual en los diversos puntos 

 de la circunferencia: el cuerpo entonces se hace más convexo del 

 lado que experimenta un alargamiento más activo (nutación). 

 Otras veces el crecimiento se realiza con mayor energía en la su- 

 perficie que en el eje del cuerpo; éste experimenta entonces una 

 torsión alrededor de su eje. La torsión puede, finalmente, coexistir 

 con la nutación antes citada. 



Ahora bien; las causas extemas modifican de la manera más ma- 

 nifiesta en su dirección y condiciones todas el crecimiento de los 

 cuerpos orgánicos, para cuyo conocimiento se hace necesario, pues, 

 el detenido análisis de dichos tropismos; esta última expresión re- 



