26 FLORE BRYOLOGIQUE DE MADAGASCAR 



l W. — Floi'ulc parlieiilière des Iles 



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Madagascar est la seule des îles de notre Domaine qui ait une 

 étendue assez considérable pour que les différences en latitude de ses 

 diverses parties puissent entraîner des changements correspondants dans 

 la composition du tapis brj'ologique. Néanmoins comme, seule, l'extré- 

 mité sud de l'île, entre 23° 27 et 25° 46, est en dehors du cercle des tro- 

 piques, on peut admettre, malgré l'insuffisance de renseignements sur 

 cette partie, que la flore reste partout tropicale, sauf quelques nuances 

 que des observations ultérieures seules permettront de préciser. Bien 

 plus importantes au point de vue de la distribution des espèces sont la 

 structure orographique et la direction méridienne de la grande chaîne 

 qui, du nord au sud, partage Madagascar en deux versants, l'un 

 oriental exposé à l'alizé humide du sud-est, l'autre occidental qui ne 

 reçoit l'alizé qu'après qu'il a été en partie dépouillé de son humidité et 

 où un autre régime de vents occasionne des pluies moins abondantes 

 et qui deviennent même rares au sud-ouest de l'île. 



Autant qu'il est possible de tracer des divisions dans un territoire 

 dont presque une moitié est inexplorée au point de vue bryologique, il 

 conviendra de distinguer les zones suivantes : 



1° Zone des forêts, comprenant tout le versant oriental et toute 

 l'extrémité nord de l'île jusque vers 14° 20' de latitude. 



2° Zone du plateau central qui comprend l'Imerina, le pays des 

 Betsileo et terres voisines, et correspond à la voûte du grand bombe- 

 ment, limité à l'est par l'axe de la grande chaîne. Landes et débris de 

 forêts sur quelques pentes montagneuses. 



3° Zone des savanes occidentales qui occupent depuis 14°, 20' jusque 

 vers 22° le versant occidental. Savanes à Graminées avec arbres épars 

 ou petits massifs forestiers interrompus. 



4° Zone des landes méridionales qui embrasse, au dehors de la 

 chaîne côtière orientale tout le sud de l'île depuis le 22'= degré (limite 

 vague). Forets nulles, plaines arides, ou peuplées de buissons épineux. 



Si la distribution des Muscinées sur quelques points bien choisis 



