DES MASCAREIGNES ET DES COMORES i5 



montagneux sont beaucoup moins importants et ne dépassent guère looo 

 mètres d'altitude; ils sont en majorité constitués par des basaltes sou- 

 vent prismatiques dont les pentes s'inclinent du côté de la mer, tandis 

 qu'ils sont coupés par des escarpements du côté de l'intérieur de l'île. 

 Cette structure, d'un relief moins accusé qu'à La Réunion, a naturelle- 

 ment favorisé l'extension des cultures et réduit celle des forêts, d'où il 

 résulte une moins grande richesse de végétation spontanée. 



Ooinores 



Les Comores comprises entre ii et i3 degrés de latitude australe 

 et situées vers le milieu du canal de Mozambique à son extrémité 

 septentrionale se composent de quatre îles : la Grande Comore ou 

 Angasiza, Moheli, Anjouan et Mayotte. Toutes sont d'origine volca- 

 nique et sont constituées par des basaltes, trachytes, laves et ponces 

 avec quelques dépôts accessoires d'argiles , de grès et de calcaire 

 cristallin. 



Il y a quelques petites différences climatériques entre les quatre 

 îles qui forment le groupe des Comores; mais elles sont peu impor- 

 tantes au point de vue qui nous occupe. Dans tout le groupe, l'année est 

 partagée en deux saisons, l'une sèche qui commence en mai et finit en 

 octobre avec abaissement de température et diminution des pluies, 

 l'autre chaude et humide, l'hivernage qui s'étend d'octobre à avril 

 inclus. 



Dans la première, la moyenne thermométrique est d'environ 

 25 degrés avec maximum ordinaire de 29 degrés et minimum excep- 

 tionnel de 18 degrés. L'humidité n'est pas suffisante pour entretenir 

 la végétation, l'herbe jaunit et certains arbres perdent leurs feuilles. 

 Pendant l'hivernage le thermomètre varie entre 25 et 35 degrés, la 

 moyenne de cette saison étant de 29° 5 pour toutes les Comores. Dans 

 cette seule période il ne tombe pas moins de 2 ""80 à 3 mètres de pluie. 



A Mayotte, la moyenne annuelle de température est de 26 degrés. 



Si ces renseignements généraux sont applicables à l'ensemble des 

 Comores, quelques indications sommaires sont nécessaires pour faire 

 connaître le relief particulier de chacune d'elles. 



