FLORE BRYOLOGIQUE DE MADAGASCAR 



CHAPITRE I 



TOPOGRAPHIE SOMMAIRE — GÉOLOGIE — CLIMAT 



IVEaclagascar* 



Située entre ii"»57' et 25° 45' de latitude australe et d'une super- 

 ficie un peu supérieure à celle de la France, la grande île de Madagascar 

 se présente sous la forme d'une masse oblongue amincie dans son tiers 

 septentrional. Elle est parcourue dans toute sa longueur par une grande 

 chaîne méridienne dont l'axe est beaucoup plus rapproché de la côte 

 est que de celle de l'ouest. Cette chaîne s'épanouit en un vaste bombe- 

 ment central limité à l'est par l'axe de la grande chaîne et bordé à 

 l'ouest par la série d'alignements qui, dans une partie de leur étendue 

 portent le nom de Bongo-Lava. Les pentes du versant oriental de la 

 grande chaîne sont raides et les ramifications arrivent jusqu'à la côte, 

 sauf de Fénérive (vers 17° 25) à Ambahy (vers 23") où une plaine étroite 

 souvent entrecoupée de lagunes et de lacs borde la côte. Il résulte de 

 cette configuration du versant oriental que les cours d'eau n'y ont qu'un 

 parcours de médiocre étendue. Un seul fleuve est important : le Mangoro, 

 parce que des environs du lac d'Alaotra (lat. 18°) où se trouve sa 

 source, il coule dans une longue vallée longitudinale et ne fait un coude 

 pour se jeter dans la mer que vers le 2^ degré. 



Le bombement central mamelonné de hautes collines dépassées ça 

 et là par quelques points plus élevés, dômes ou pics, s'incline douce- 

 ment vers la côte occidentale et donne naissance à plusieurs grands 

 fleuves. 



L'espace très large (ioo-25o kilomètres) compris entre le rebord 

 occidental du bombement central et la côte du Mozambique est par- 

 couru par plusieurs rides longitudinales qui le partagent en terrasses 



