DES MASCAREIGNES ET DES COMORES 9 



quelques Sfrrhopodo)i; s'il s'agit de la présence ou de l'absence même 

 des papilles, le caractère devient qualitatif et sert à la distinction de 

 groupes plus élevés (Genres et Familles). 



On conçoit combien il serait utile de pouvoir faire toujours la 

 distinction entre les caractères phyle'tiques fondamentaux et les carac- 

 tères épharmoniques, ces derniers pouvant, par une adaptation ancienne, 

 prendre de la fixité et se transmettre par hérédité. Comme nous 

 manquons de critérium absolu pour tracer des limites certaines entre 

 les uns et les autres, nous ne pouvons considérer que provisoirement 

 comme espèces propres des races dont la valeur spécifique ne pourra 

 être confirmée qu'après de nombreuses observations faites sur les lieux 

 où elles croissent en abondance. Dans ces conditions seulement on 

 pourra se rendre compte du nombre et de l'étendue des variations et 

 voir dans quelle mesure les caractères fondamentaux de l'espèce sont 

 susceptibles de se modifier par l'influence de l'atavisme ou du milieu. 



La géographie bryologique aura fait un notable progrès, le jour où 

 les espèces « affines » d'une région, au lieu d'être examinées indépen- 

 damment de leurs liens d'atavisme, auront été subordonnées à des types 

 collectifs, à aire de dispersion plus large. Leur degré d'autonomie ne 

 sera pas effacé par ce fait et, en revanche, pourront apparaître des rela- 

 tions jusqu'alors restées obscures ou insoupçonnées entre des contrées 

 non séparées par des barrières topographiques ou climatériques s'oppo- 

 sant aux migrations. 



