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les para su existencia, valiéndose de medios diversos, como se ve- 

 rá más adelante, a los cuales chupa los jugos que circulan en el 

 tronco y dispone para ello de raíces especiales (chupadores), que 

 le sirven perfectamente para ese fin \' aunque por la existencia de 

 clorofila pudiera creérsele capaz de soportar otro género de vida, se 

 marchita por el solo hecho de desprender del árbol la rama en la 

 cual se arraiga, lo que revela la dependencia tan grande que tie- 

 ne el parásito con la vida activa de su víctima, a la cual ex- 

 plota, si no todo, parte de su alimento (i). La invasión de esta 

 planta provoca deformaciones muy notables, siendo las más im- 

 portantes, las conocidas con el nonibre de «AGALLAS» (lám. IV, 

 ílg. 2\ producidas por un crecimiento abultado y a causa de la 

 irritación motivada por el parásito (2), que al cabo de algunos años 

 por la muerte \' caída del mismo, se abren dejando una ex- 

 pansión hueca, de forma caprichosa, con las paredes interiores 

 profusamente surcadas y a- las cuales se les llama: «Rosas de 

 madera» (3). 



Multiplicación.— De las flores mu>- pequeñas del Phora- 

 dendron, resultan después de la fecundación, bayas esféricas de 

 una pulpa viscosa, con una sola semilla en el centro, de un co- 

 lor blanquizco. De la única semilla que contiene cada fruto, se 

 obtiene en condiciones especiales, una nueva -planta parásita del 

 muérdago. 



Diseminación. — Los agentes que efectúan la dispersión de 

 los frutos o las seniillas, son de dos categorías: 



1° AGENTES ORGANIZADOS: los pájaros. 



2° AGENTES FÍSICOS: el viento, etc. 



Vamos' a ver de qué modo estos agentes hacen la disemina- 

 ción de aquellos frutos, etc.; los pájaros, ansiosos por devorar los 

 frutos repletos de pulpa carnosa y mucilaginosa, dejan al frotarse 

 el pico, la semilla embarrada con mucílago, sobre la corteza de los 

 árboles, o puede suceder también que se traguen las semillas de- 

 fecándolas intactas (sin haber perdido su poder germinativo), y de 

 las cuales, todas aquellas que caigan en medio propicio (corteza 



(i) Dr. Carlos Reiche, Elem. de Botánica, pág. 41. 



(2) » » .. .. >. ., 145. 



( 3 ) Dr. Alfredo Dugés, «Flores de Madera.» «La Naturaleza,» 2» serie, T. 111,1893, pág. -12. 



