48 • ENRIQUE JUAN PALACIOS 



costa actual; la sorpresa desaparece al reflexionar que aquello fue 

 un golfo de las edades terciarias y pliocénicas (posiblemente 

 también del período cuaternario). 



El examen del rumbo demuestra, con numerosas señales, có- 

 mo estuvo sometido a un régimen en parte marino, en parte la- 

 custre, teniendo el agua corto fondo y prevaleciendo por larguísi- 

 mos períodos especiales condiciones climatéricas que activan la 

 sedimentación por efectj del calor, la abundancia de lluvias y 

 la existencia de corrientes que desembocan a este colosal vivero, 

 arrastrando a veces grandes masas de lodo arcilloso, producto de 

 las montañas vecinas. Dichas masas envolvían todo lo existente 

 en el seno del agua, sepultándolo bajo bancos más d menos espe- 

 sos, sobre los que continuaba desarrollándose la existencia orgá- 

 nica, hasta que una nueva inundación de limo y aguas con cloruro 

 de magnesio producía nueva mortandad, que a su vez comenzaba 

 a sedimentarse poco a poco bajo el fango y las arenas. El calor 

 y la presencia de sales disueltas en las aguas activan la descom- 

 posición de aquellos millones y millones de seres. Cuando masas 

 sobre masas se acumularon en una vasta superficie >■ con espeso- 

 res enormes, la descomposición avanzada de los animales, pasan- 

 do por cera orgánica, debió dar lugar, al cabo de tiempo indefinido 

 y mediante cierta temperatura, a la formación de los hidrocar- 

 buros, que sin duda se hallan acumulados a diversas profun- 

 didades. 



Otra circunstancia favorable a este proceso seria la existen- 

 cia, en la cercanía, de montañas con cuarzo que suministraran los 

 elementos de los arrastres arenosos y areno-arcillosos llevados por 

 los arroyos a la bahía, para invadirla más o menos bruscamente 

 V envolver grandes cantidades de seres de las aguas, muertos ora 

 por la misma invasión del limo y las arenas; ora por envenena- 

 miento de peces, moluscos y crustáceos arrastrados por los ríos a 

 un medio salado en el que sucumbían; ora por epidemias de ani- 

 males anfibios de la ribera; o bien por el régimen alternativo de 

 grandes borrascas, calmas y huracanes que prevaleció en la cli- 

 matología de la comarca. Pues bien, montañas de esa clase son 

 precisamente las que se levantan a no larga distancia, o mejor di- 



