LOS JARDINES DEL ANTIGUO MÉXICO 209 



rrizo, consiste en hileras de una clase de sauce del cual 

 podan las ramas para evitar que den sombra, lo que les da 

 una semejanza a los álamos de Lombardía. Las raíces de es* 

 tos sauces se extienden mucho y con habilidad los indios los 

 entretejen y sostienen hasta que forman un cesto que prote 

 ge las orillas de los camellones, la altura de los cuales, según 

 su edad, varía entre dos y ocho pies. Desde que la flor de 

 agua (Eichornia crassipes) se introdujo en tiempos recientes, 

 se utiliza con buen éxito para a.yuciar a fabricar las chinampas 

 y como abono, extendiendo capas espesas de la planta acuáti- 

 ca, y después deque esté medio seco y podrido tapándola con 

 capas de lodo. Cada año, para contrarrestar el desgaste cau- 

 sado por las lluvias y el agua que corre en los canales que 

 circunden las chinampas, se han de reponer capas de abono y 

 lodo. Con una especie de bolsa de tela gruesa amarrada a un 

 palo largo se saca el lodo del fondo de la canal y se echa sobre 

 las chinampas. Con las mismas bolsas, los indios, parados en 

 sus canoas, pueden botar agua sobre los camellones cuando 

 necesiten regadío . 



Las chinampas nuevas y bajas no necesitan irrigarse, pe- 

 ro en cambio durante la estación de lluvias corren el peligro 

 de inundarse. 



Por largos siglos los habitantes de la Capital han consu- 

 mido vegetales, maíz y ñores casi en su totalidad, proporcio- 

 nados por los industriosos jardineros de las chinampas, que 

 por regla general levantan en cada año, diversas cosechas su- 

 cesivas de sus tierras, artificialmente construidas. Constitu- 

 ye también una venta importante la de plantas chicas que 

 obtienen de manera muy peculiar: dentro de un cerco, en 

 un substratum de plantas acuáticas ya descompuestas, ponen 

 una capa de lodo líquido de 6 a 7 pulgadas de espesor, el cual 

 lodo dejan en parte secar. Las plantas del semillero se coló 

 can entonces a distancia igual en este lecho, y cuando han 

 echado raíces y crecido, se humedece bien la tierra y se la 

 divide en pequeños bloques iguales, cortando el lodo con una 



Mem. Soc. Álzate. (15díc. 1920). t. 37.-24 



