ES'nrpiO DE LA MORTALIDAD Y MORBILIDAD INFANTILES 243 



de las defunciones producidas por afecciones agudas del 

 aparato respiratorio, es el más importante. 



La clase pobre da mayor número de, hijos que las cla- 

 ses acomodadas y, como, por añadidura, es más numerosa, 

 se comprende fácilmente que el mayor número de defun- 

 ciones le pertenecen. La mujer embarazada, de la clase hu- 

 milde, si demanda los servicios de la partera, se dirige ge- 

 neralmente a, una mujer empírica, de las llamadas vulgar- 

 mente "prácticas," las más de las vece,s — ^por no decir 

 siempre—, ignorante, sucia y llena de prácticas extrañas o 

 supersticiosas, y ahí está el por qué de muchas muertes in- 

 trauterinas y de recién nacidos, cuyo mayor contingente es 

 dado por los hijos del pueblo. 



Lo mismo sucede en muchos países cuyos gobiernos 

 más o menos tardíamente convencidos de esta verdad, han 

 reglamentado a las parteras el ejercicio de su profesión, 

 estableciendo ciertas restricciones, organizando su vigilan- 

 cia y estableciendo las parteras pagadas oficialmente para 

 dar consulta y asistir en sus partos a las mujeres del pue- 

 blo que soliciten sus servicios, para darles consejos duran- 

 te la preñez, para conducirlas a buen término, y después 

 del parto dirigirlas para la crianza de sus hijos. 



Una legislación sabia de esta naturaleza, trae apare- 

 jada la protección de las madres, pues, la mortalidad de los 

 niños recién nacidos no puede ser separada de la de las 

 madres parturientas. 



Entre nosotros aun no se ha hablado de esto, y por lo 

 mismo, al escribir el presente modesto trabajo, uno de los 

 principales fines que he perseguido ha sido el de sentar la 

 primera piedra de esta obra tan necesaria, que ojalá y 

 otros, con más aptitudes, prohijen con entusiasmo y com- 

 pleten como se merece. 



Ni la naturaleza ni la extensión de esta monografía 

 me permiten entrar en detalles sobre los múltiples medios 



llem. Soc. Álzate. -:!-lCr.ei-o-lll21.^t, u7^2G 



