NUEVA ACTIVIDAD DEL POPOCATEPETL 297 



jando por el lado de Puebla, unos cien metros, se llega al 

 paraje llamado el Eaneho de Tlamacas. El rancho y la 

 fundición de azufre que existían antes en este punto, han 

 sido destruidos en los últimos años. Mucho celebramos, 

 por lo tanto, la existencia de unas chozas hechas de palos 

 y cubiertas de zacate, que nos dieron buen alojamiento 

 durante dos noches. Pronto estuvo listo el campamento 

 que, iluminado por varias grandes fogatas, al caer la no- 

 che presentaba un espectáculo pintoresco y fantástico. 



Como era de esperarse, no pudimos dormir muy bien, 

 y fácil era, por lo tanto, levantarse a las tres de la maña- 

 na. A las cuatro pudimos montar de nuevo y salir de Tla- 

 macas hacia el volcán. La vereda que nos conducía arriba, 

 en la noche obscura, iluminada soi'amente por las estrellas 

 de un cielo sombrío, pero sin nubes, era invisible para nues- 

 tros ojos. Pero Pablo Velarde nos guiaba bien y pronto lle- 

 gamos fuera del monte. Pasamos la barranca de Tlamacas 

 y principiamos a subir por su borde oriental hacia la de- 

 presión que existe en el cono del volcán, debajo del ven- 

 tisquero que se ha formado entre el cono principal y el 

 gran promontorio del Pico del Fraile, irregularidad muy 

 marcada que se halla en el flanco NW. del volcán. El frío 

 de la noche iba aumentando, y en el Oriente ya se notaba 

 una claridad que anunciaba la mañana. La vereda deja el 

 borde de la Barranca de Tlamacas y atraviesa ligeramen- 

 te ascendente, la depresión arriba mencionada. Cuando 

 nos acercábamos al espolón de Las Cruces, principiaba el 

 crepúsculo matutino, pero, como siempre en estas latitu- 

 des, su hermoso juego de los colores dura muy corto tiem- 

 po, y ya era pleno día cuando, después de duros trabajos 

 para las bestias, llegamos a las últimas rocas de este es- 

 polón, punto conocidísimo con el nombre de ''Las Cruces". 

 Aquí, donde en tiempos anteriores principiaba el manto de 

 nieve que entonces cubría el cono del volcán, teníamos 

 que echar pie a tierra, pues los animales ya no podían se- 



