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subida al Pico mayor (5450m), y era preciso que descan- 

 sáramos gran rato antes de emprenderla, pues no hay que 

 olvidar que entre los puntos más bajos del borde y esta 

 cima hay una diferencia de unos 250m, y para ascender- 

 los en estas alturas se necesitan buenos pulmones, un co- 

 razón muy sano y bastante energía. A las dos de la tarde 

 llegamos por fin a la cima del Pico Mayor. Después de 

 contemplar un rato el enorme panorama que hacia el Sur 

 estaba ya cubierto por las mismas nubes que salían del 

 cráter, principiamos a bajar a la Brecha Silíceo, bajada 

 que, por la falta de nieve, era más difícil que antes. El 

 ventisquero de puro hielo llega aquí casi hasta el borde 

 del cráter, y el borde mismo presenta algunas dificulta- 

 des también. Pero sobre todo lo falso del borde que en 

 muchas partes está rajado por grietas paralelas al precipi- 

 cio de las paredes del cráter, es lo que en todo el derre- 

 dor del gran hoyo hace desagradable la marcha e inspira 

 desconfianza. El hielo bastante inclinado del ventisquero 

 no era transitable, y teníamos que oscilar entre su orilla 

 y la pendiente empinada del borde rocalloso y falso. 



En la Brecha Silíceo nos alcanzó una nube de vapor 

 cargada con ácido sulfúrico y nos impidió examinar el 

 malacate de los azufreros que todavía existe en el inte- 

 rior del cráter, unos 30m debajo de la Brecha y el montón 

 de costales de azufre ya deshechos que han abandonado 

 allá en la Brecha los desgraciados explotadores. 



La bajada hacia las Cruces ya no tiene el anterior 

 atractivo: la falta del manto de nieve, por el cual se res- 

 balaban antes los excursionistas recorriendo en pocos mi- 

 nutos los 1000 o más metros hasta las Cruces, hay que ha- 

 cerla ahora con brincos y saltos por la profunda arena. 

 Estábamos a las tres en las Cruces y a las cuatro de la 

 tarde en Tlamacas, donde pasamos una segunda noche. 



