LAS CATEDRALES DE MÉXICO Y PUEBLA 447 



Felipe, Gobernador todavía, mandó que cuando (Ley IT, 

 libro 1 de la Recopilación de Indias) pareciese necesario 

 edificar alguna iglesia Catedral, se edificara en la forma 

 conveniente y el gasto se repartiera en tres partes : la una 

 se tomaría de la real hacienda, la otra de los indios del ar- 

 zobispado u obispado y la tercera de los encomenderos de 

 la diócesi ; y por la parte que el rey tenía en los pueblos 

 que no estuvieron encomendados, había de contribuir como 

 encomendero. 



Contando ya con recursos suficientes el Virrey Don 

 Luis de Velasco en la Junta con el Ayuntamiento verifica- 

 da el 6 de Septiembre de 1552 y por las razones que expu- 

 so, entre otras el mandato de Su Magestad que se trazara 

 y edificara la iglesia mayor y para esto, que se procediera 

 a señalar el sitio, juntándose con él los dos cabildos, se- 

 cular y eclesiástico : todavía se presentaron dificultades, 

 que no fueron vencidas sino hasta el año de 1573 en que 

 se dio principio a la obra, bajo la dirección del Capitán 

 Melchor Dávila, ingeniero que había trabajado en la repa- 

 ración de la catedral vieja, y antes había construido unos 

 fuertes para la guerra contra los Chichimecas. En calidad 

 de maestros como se llamaba entonces a los arquitectos, la 

 comenzaron Claudio de Arciniega y Juan de Cuenca, bajo 

 la dirección de Dávila. Melchor Dávila murió en 15&4, y le 

 sucedió en la dirección de la obra su sobrino Rodrigo Dá- 

 vila, quien tampoco la llevó a su término ; puesto quf^ cons- 

 ta, que el año de 1615 era su arquitecto director Alonso 

 Pérez Castañeda. '*' 



El Sr. Alberto María Carreño en sus investigaciones 

 relativas a los arquitectos e ingenieros de la época colonial 

 de México encontró en un manuscrito en el ramo de "His- 

 toria" del Archivo General de la Nación, que se mencionan 

 los nombres de Melchor de Avila y de Rodrigo de Avila 

 como obrero's mayores de la Catedral, este último en susti- 

 tución de aquel que falleció en fines de 1585. 



