24 ENRIQUE JUAN PALACIOS 



exacta y admirable alegoría, abrigaban la persistente tradición 

 de que uno de esos encuentros había de traer el cataclismo des- 

 tructor del mundo. 



Continuemos el análisis de la séptima zona. Si las cabezas 

 que se encaran uniendo las lenguas nos dan el htiehuetiliztli, en 

 el cuerpo de las serpientes está indicado directamente el gua- 

 rismo 416, que hemos eucotitrado en otras partes del relieve. 

 La lectura se hace en esos grupos de cuatro rayitas, interpreta- 

 dos hasta ahora per elementos del fuego y de otras múltiples 

 maneras, todas arbitrarias o por lo menos vagamente simbóli- 

 cas, como emblemas de suma generalidad. Clarísimo es su sen- 

 tido, ello no obstante: cada grupo dice ácatl^ técpatl, calli, tock- 

 tu, nombres de los cuatro años sucesivos en la serie cronológi- 

 ca vulgar. Poes bieti, la culebra simbólica del Sol presenta 52 

 grupos de 4 rayitas, equivalentes a 2c8 años; sumados con los 

 208 corrrespondientes a la otra cóaÜ^ tenemos en junto 416 años 

 solares, expresados esta vez directamente, hecho interesantísi- 

 rno que somos los primeros en señalar. Aquí no se necesita re- 

 currir a conceptos alegóricos. Y fué tan dehberado el propósi- 

 to de inscribir en cada una de las cóatl los 52 grupos de rayitas 

 justamente, que, no disponiendo el artista del suficiente espa- 

 cio, tuvo necesidad de añadir esas bandas que parten de las 

 puntas de las colas, vííiico elemento del relieve que pudiera pa- 

 recer un tanto arbitrario o por lo menos no rigurosamente esté- 

 tico. Como que son indispensables para colocar cuatro grupos 

 que faltaban, ya distribuidos tres en el borde del monolito, arri- 

 ba de las colas, cinco en los extremos triangulares de éstas, 

 otros tres en cada una de las 12 escamas, y cuatro en las fauces 

 y penachos. La cifra total es clásica en la cronología indiana: 

 son 52 grupos. Este número aparece en cada culebra, bastando 

 examinar la piedta con detenimiento para cerciorarse de ello; 



