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PBOF. ELPIDIO LÓPEZ 



SATURNO 



FEBRERO. 



Este maravilloso planeta sigue a Júpiter de cerca; su dife- 

 rencia en ascensión recta es inferior a media hora, y, como él, 

 se aproxima a su oposición. 



Como quedó indicado en el mes anterior, llegó ya la época 

 de la desaparición de los anillos, fenómeno interesante que 

 se repite cada 15 años. La anterior desaparición de ellos se 

 verificó en 1907; el plano de los anillos pasó por el Sol el 27 de 

 julio, y por la Tierra, el 12 de abril, 4 de octubre y 6 de enero 

 de 1908. Después de esta fecha, y hasta boy, hemos estado 

 observando su superficie austral. El sistema saturniano, ani- 

 llos y satélites, presentó su abertura máxima en el ano de 

 1914. 



En esta vez el plano de los anillos pasará por el Sol el 9 de 

 abril, y por la Tierra el 7 de noviembre de 1920, 22 de febrero 

 y 3 de agosto de este año. 



En tal virtud, es interesante comprobar durante este mes 

 la aparición de los anillos, que, habiéndose hecho invisibles 

 para la Tierra a partir del 7 de noviembre anterior, vuelven a 

 mostrar ligeramente su superficie anstral, iluminada aún por 

 el Sol, desde el 23 de febrero al 8 de abril. 



Los anillos deben observarse en estos días como una línea 

 tenue de luz que atraviesa el disco del planeta por su región 

 ecuatorial, orlada a veces con protuberancias extrañas y dig 

 ñas de atención. Es interesante, durante este período, para 

 los amateurs de Astronomía que tienen a su disposición ins- 

 trumentos de óptica, observar el planeta Saturno y espiar 

 con cuidado las variaciones de aspecto de este sistema anular 

 formado de corpúsculos girando con velocidad, y cuyo espe- 

 sor es solamente de 70 kilómetros. Es decir, que es una línea 

 de 70 kilómetros de espesor observada a una distancia de 

 1,272 millones de kilómetrps. 



