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ihm ein unerwartetes Schauspiel dar. Kaum einige Schrille von dem 

 Wege leuchtete das schönste Irrlicht. Zwischen den Blättern von 

 einigen hohen Schilfslauden schimmerte das falhe Licht durch ; den 

 Hintergrund ])ildele ein Erlenhusch fast im Ilaihkreise gewachsen, so 

 dass das Lichlchen wie in einer grünen Nische stand. Busch, Schilf 

 und Gras waren so schön von dem Lichtchen heleuchtet, dass K. 

 längere Zeit das liebliche Bildchen mit wahrem Entzücken betrachtete. 

 Der Sumpf verbot die Annäherung an das Licht; K. konnte nur so 

 weit vorrücken, um das Schilf gerade mit den Fingerspitzen zu be- 

 rühren. Mit Hülfe des Stockes gelang es ihm, das Schilf so weit 

 herunterzuschlagen, dass der obere Theil des Flämmchens ganz sicht- 

 bar wurde. So weit er es frei betrachten konnte, schätzt er die 

 Länge auf 5", die Breite auf 1^/2" 'i die Form gibt er als Cylinder 

 an. Das Licht war in der ülille matt ohne Glanz mit einem schwach 

 gelben Schein, gegen die Bänder wurde es erst leiehl, dann dunkler 

 violett und verlor sich in dem dunkeln Baum ohne scharfe ßegrän- 

 zung. Die Luft war ganz ruhig und auch das Lichtchen zeigte durch- 

 aus keine Bewegung. Selbst wenn man einen starken Luftzug her- 

 vorzubringen suclite, so zeigte das Licht bei weitem nicht die Beweg- 

 liclikeit einer gewöhnlichen Flamme. K. hielt die Spitze seines mit 

 einer dünnen Hülse von Messingblech beschlagenen Stockes wohl über 

 eine Viertelstunde lang in die Flamme, konnle jedoch nicht die ge- 

 ringste Spur von Erwärmung daran fühlen. Als er versuchte den 

 Sumpf mit dem Stocke aufzurühren, äusserte dies keine Wirkung auf 

 das Irrlicht. 27 Jahre sind seitdem verflossen, viele Nächte ist K. 

 seit jener Zeit in den verschiedensten Gegenden auf der Landslrasse 

 oder sonst im Freien gewesen und hat nie wieder em Irrlicht gese- 

 llen. Keiner seiner Bekannten, die er darum befragte, kennt diese 

 Erscheinung anders als nur durch Hörensagen. — Finden wir in 

 diesen Berichten schon Widersprüche, so ist dies doch in dem fol- 

 genden noch weit mehr der Fall. Man will nämlich am 22. Decem- 

 ber 1839 zu Fontainebleau Abends bei gelindem und regnigtem Wet- 

 ter in mehreren Strassen gesehen haben, dass phosphorisehe Flam- 

 men aus schlammigen Pfützen aufstiegen. Je mehr man das Wasser 

 umrührte, desto häufiger zeigte sich der phosphorische Schimmer. 

 Weiter heisst es hier : „Ueberall, wo man diese Erscheinung beobach- 

 tete, war die Luft mit einem starken Phosphorgeruch erfüllt, selbst 

 bis zu einem ziemlichen Abstände von den Pfützen , aus denen die 

 Flammen entwichen." Und doch wird gerade dieser Geruch, der die 

 ganze Saciie sehr leicht erklärlich machen würde, von allen übrigen 

 Beobachtern cinslimniig geleugnet. — Eine reichliche Gasentwickelung, 

 selbst von Pliosplini wasserslollgas , ist an den Orten, an denen die 

 Irrlichter gewöhnlich angetroll'en werden sollen, sehr leicht erklärlich, 

 da hier eine Vermoderung der aufgehäuften Thier- und Pflanzenreste 

 vor sich geht und man braucht nicht gerade zu einem electrischen 

 Funken seine Zuflucht zu nehmen, der, wie man früher glaubte, diese 

 Gase entzünden sollte, In beuliger Zeit unterlässt es die ernste und 



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