und Entwicklung- des Kaniuchens und Meerschweinchens. 243 



also auch Befriedigimg, wenn ich die Befruchtung aus diesem Satz 

 aufbauen kann. 



Fragen wir, weshalb müssen die Organismen sich vermehren, so 

 lautet die Antwort, weil dieselben sonst in Folge von Todes- 

 ursachen in kürzester Frist aussterben müssten. Erörten wir weiter, 

 weshalb Todesursachen da sein müssen, so kommen wir wohl schliess- 

 lich auch hier auf das physikalisch-chemische Gebiet. 



Ich schlage jedoch einen anderen, empirischen Weg ein und ver- 

 suche, indem ich auf alle Fälle die für die Befruchtung wichtigen 

 Thatsachen zusammenstelle, meinen Schluss zu ziehen. 



Sind wirklich für alle Organismen Todesursachen vorhanden? 



Man kann ein weites, hier nicht genauer zu verfolgendes Gebiet 

 der zufälligen Todesursachen abtrennen, von durch meteorologische 

 Verhältnisse und von durch innere Gründe, d. h. Organisationsfehler, 

 bedingten Todesursachen. Wo erstere sich nicht eingefunden haben, 

 treten die beiden letzteren in Wirksamkeit. Der Organisationsfehler 

 z. B. des Menschen wird in der Altersschwäche, d. h. wol in der In- 

 crustirung seiner Gewebe, kund. Diese sichere Todesursache kennen 

 wir empirisch auch für viele Thiere und es ist nicht anzunehmen, 

 dass irgend ein Thier der Altersschwäche nicht solle anheimfallen 

 können, es sei denn, dass es sich durch Theilung fortwährend er- 

 neuere. 



In diesem Falle und bei vielen Pflanzen (bei letzteren aus we- 

 sentlich demselben Grunde) wird die Altersschwäche vermieden. 

 Allerdings geht selbst der zäheste Baum schliesslich dadurch zu 

 Grunde, dass die in ihm liegenden abgestorbenen, verholzten Theile 

 nicht genügend geschützt werden können, vermodern und Todesursache 

 werden. Der Keim kann aber, und dies ist ein wichtiges Fac- 

 tum, durch Wurzelsprossen, also durch ungeschlechtliche Zeugung, 

 fortleben. Unsere Erfahrungen weisen entschieden darauf hin, dass 

 auf diese Weise die Species oder eigentlich das Individuum (künstlich) 

 in infinitum fortleben kann, dass also von einer Erschöpfung der 

 Lebenskraft in diesem Fall nicht die Eede sein kann. Dennoch 

 ist in der Wildniss der Bestand eines solchen Individuums und da- 

 mit auch der Species nicht ausreichend gesichert. Denn da die Ver- 

 breitung durch Sprossen ohne Hülfe des Menschen nur eine be- 

 schränkte Ausdehnung des Standes bewirken kann, so Avird, sei es 

 z. B. durch Insekten, sei es durch meteorologische oder tellurische, 

 im Laufe der Jahrtausende einmal eintretende Ereignisse, kurz im 

 Kampfe ums Dasein, der Bestand endlich unterliegen. AVähreud also 

 das Individuum überhaupt nicht zu schützen ist, kann die Erhaltung 



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