[6] Die „postvitale" Erklärung etc. 49 



Uud nun die „postvitale" Erklärung der organischen 

 Zweckniässigkeit ! Nachdem Wolff, wie wir sahen, die 

 Besonderheit organischer Körper in der „zweckmässigen An- 

 passung" gefunden, wendet er sich gegen den Darwinismus 

 mit den Worten: „Was will denn eigentlich der Darwinis- 

 mus ? Er will die Entstehung der organischen Zweckmässig- 

 keit erklären. Das heisst doch, er will die Entstehung des 

 Lebens erklären. Aber will er denn das? Nein, sondern 

 er setzt ja das Leben voraus und bringt nachträg- 

 lich in die Organismenwelt die Zweckmässigkeit 

 hinein." Wolff führt dies noch weiter aus und wirft dem 

 Darwinismus vor, er mute uns zu, uns Organismen zu denken 

 ohne das eigentliche Charakteristikum des Organischen. Der 

 Darwinismus behaupte, dass es Organismen gab, welchen 

 die Eigenschaft der zweckmässigen Anpassung fehlte; einen 

 Versuch aber zur Begründung dieser Behauptung zu machen, 

 was doch für ihn die allererste Aufgabe hätte sein müssen, 

 sei demselben noch nicht einmal eingefallen, weil er gar 

 nicht merke, was er behaupte. „Wir erkennen also", so 

 fährt dann Wolff fort, „auf welchem Fundament das 

 System des Darwinismus aufgebaut ist. Und wir erkennen, 

 dass jede Erklärung, welche das Leben voraussetzt, jede 

 postvitale Erklärung der organischen Zweckmässigkeit, in 

 jedem Falle voraussetzt, was sie erklären will ; wir erkennen, 

 dass die Erklärung der Zweckmässigkeit mit der 

 Erklärung des Lebens zusammenfallen muss." 



Diese Argumentation hat vielleicht für den ersten Augen- 

 blick etwas Verblüffendes an sich. Ob sie aber wirklich 

 das ganze System des Darwinismus so mit einem Schlage 

 über den Haufen wirft? Diese Frage wollen wir jetzt kurz 

 zu beantworten suchen, indem wir dem etwas gewundenen 

 Gedankengange Wolff's schrittweise nachgehen und die 

 Hauptpunkte herausstellen. 



Zuerst also: Der Darwinismus will nicht die Ent- 

 stehung des Lebens erklären, sondern er setzt das Leben 

 voraus. — Nun, der Darwinismus geht allerdings auch auf 

 eine Erklärung des Lebens und seiner Entstehung aus. 

 Wenigstens diejenigen Darwinianer, welche eine einheitliche 

 mechanistische Weltauffassung anstreben und derselben die 



ZeitBohrift f. Naturwiss. Bd. 74. 1901. 4 



