Kleinere Mitteilimgen. 459 



Vögel allmählicli verschwinden, in gleicher Weise gedeutet 

 hat. Thatsache ist nun, dass auch die fraglichen Organe, 

 die in der heigegebenen Figur als weisse Flecke erscheinen, 

 während des Lebens als helle Pünktchen aus dem Dunkel 

 des Höhlennestes herausleuchten und dass sie mit dem Wachs- 

 tum der Federn immer mehr in den Hintergrund treten und 

 am erw^achsenen Tier gar nicht mehr nachzuweisen sind. 



Die von mir vorgenommene mikroskopische Unter- 

 suchung der in Serienschnitte zerlegten Organe, ergab eine 

 enorme Cutisverdickung, die teilweise von einem Mantel 

 schwarzen Pigments umgeben ist. Dicht unter der Epidermis 

 ordnen sich die Bindegewebsfasern zu einem dichten Stratum, 

 unter dem sich ebenfalls Pigmentzellen — aber isoliert 

 liegende — vorfinden. Drüsenzellen ohne Ausführungsgang, 

 wie ich sie bei den Leuchtorganen der verschiedensten Tiere 

 (Fische, Cephalopoden, Würmer und Insekten) gesehen habe, 

 konnte ich nicht auffinden. Ich muss allerdings gestehen, 

 dass sich das von mir untersuchte Material nicht im besten 

 Erhaltungszustande befand. Die Vögelchen waren tot im 

 Neste gefunden, und ich bekam sie ausserdem erst am 

 nächsten Morgen trocken zugesandt. Nach meinem histo- 

 logischen Befunde wäre also an eigene Lichtproduktion 

 kaum zu denken, denn es fehlen Zellen, in denen die 

 Körperchen, zu deren chemischen Eigenschaften die Leucht- 

 fähigkeit gehört, liegen könnten. Wir wollen allerdings 

 dieses Urteil insofern beschränken, als wir hinzufügen, dass 

 soweit unsere heutige Kenntnis reicht die Leuchtfähigkeit 

 stets an solche Zelleinschlttsse gebunden zu sein scheint, 

 dass aber eine neue Form dieser Fähigkeit nicht völlig aus- 

 geschlossen ist. 



Eine Untersuchung an lebenden Jungen würde ja mit 

 einem Schlage die Frage, ob eine wirkliche Lichtproduktion 

 vorhanden ist oder ob nur eine Reflexion der in die Nest- 

 öffnung eindringenden wenigen Lichtstrahlen vorliegt, be- 

 antworten können, und man kann sich denken, mit welcher 

 Freude ich vernahm, dass die Vögel wieder gelegt hätten 

 und brüteten, aber — eines schönen Tages waren die Eier 

 verschwunden, die Eltern hatten sie vermutlich aufgefressen. 



Nun — wie dem aber sein möge, jedenfalls ist das 



