SOBRE EL COMETA DE MAYO Y JUNIO DE 1881 



Y SU OBSERVACIÓN, HECHA EL 11 DE JUNIO 



Como á las 6M5"^ p. m. del dia 25 de Mayo salia de mi casa, junto 

 con D. Gualterio Gr. Davis, ayudante 2° del establecimiento, para 

 irnos al Observatorio, cuyo edificio se halla á la distancia de unos 70 

 metros del lado del poniente. Apenas habíamos andado diez pasos, 

 cuando él llamó mi atención sobre una estrella brillante que no 

 reconocía, y que le parecía diferente de las demás. Por mi cortedad 

 de vista no pude reconocerla, pero después de unos momentos, él me 

 aseguraba que la estrella tenia cel^ai. En el acto- busqué un anteojo de 

 mano, y á la primera mirada rec\:^iocí un magnífico cometa, de un 

 brillo igual por lo menos, al de una estrella de la tercera magnitud, 

 y con una cauda, que aunque relativamente débil y angosta, se vio 

 fácilmente en una ostensión de unos doce grados. El núcleo se hallaba 

 en el límite precedente de la constelación Columba, y la cauda pasaba 

 por la de Pictor. 



El gran ecuatorial estaba en aquel momento completamente inuti- 

 lizado para las observaciones micrométricas, por haberse reciente- 

 mente armado con la lente fotográfica, y sujetado á las varias modi- 

 ficaciones correspondientes. Casi cuarenta minutos se necesitaron 

 para efectuar los cambios necesarios, y al fin de este intervalo el co- 

 meta estaba ya dentro de ocho grados del horizonte. No pudo reco- 

 nocerse estrella ninguna en la cercanía, y me vi forzado á valerme 

 del procedimiento crudo que habia dado resultados tan satisfactorios 

 para el gran cometa del año pasado. Afortunadamente el instrumento 

 se hallaba muy bien ajustado; así dirijí el telescopio al cometa, de 

 manera que la cabeza de este ocupase el centro del campo de vista, 

 anotando el momento de un cronómetro, y las indicaciones de los 

 grandes círculos graduados que sirven para dirigir el telescopio- 

 Alcancé á conseguir tres de estas determinaciones antes de que el 

 objeto se perdiese en el horizonte. El círculo horario tiene un radio 



