MEMORIA DESCRIPTIVA DEL RIO SAN JUAN 87 



Su longitud es de cien leguas aproximadamente y su anclio muy 

 variable según las localidades. 



La parte de que vamos á ocuparnos, es aquella adonde, sus des- 

 bordes han sido considerados como peligrosos, y en la que se han 

 ejecutado desde años atrás, trabajos mas ó menos considera- 

 bles. De estos solo existe un dique de mampostería mandado cons- 

 truir por el General Benavides, Grobernador en aquella época, y las 

 obras últimamente construidas bajo la dirección de este Departa- 

 mento. 



El valle de Zonda y el de Tulum, donde se halla situada la ciudad, 

 están formados esencialmente de un terreno de aluvión, compuesto 

 de cantos rodados y ripio mezclado con arena. Los aluviones no 

 tienen lugar sino en la época de las crecientes ; cada creciente deja 

 un depósito que difiere del precedente, según el afluente del rio y la 

 distancia á que se encuentra de su origen. 



Los fragmentos de roca que constituyen este aluvión, son general- 

 mente redondos, y se les encuentra á profundidades variables; en 

 muchos puntos han sido depositados por estratificaciones regulares, 

 casi horizontales; en otras están depositados sin orden y mezclados 

 con otras materias. 



Las capas de cascajo y ripio, están alternadas con arena y arcilla ; el 

 cascajo domina en las partes superiores del curso del rio,- y la arena 

 en las partes inferiores. Esta circunstancia influye poderosamente 

 sobre la mas ó menos resistencia de las orillas y sobre la variabilidad 

 del lecho. 



La capa vegetal que constituye los terrenos de cultivo, es de espe- 

 sor variable y se encuentran ostensiones de terrenos incultos for- 

 mados completamente de cantos rodados, cuyo tamaño disminuye á 

 medida que sus depósitos se alejen del eje de su corriente y de las 

 sierras de las cuales los transporta el rio en sus máximas crecientes. 



SINUOSIDADES Y VARIACIONES DEL LECHO DEL RIO 



El lecho y orillas del rio están compuesto de un terreno de aluvión 

 que no ofrece la menor resistencia, como lo es todo el fondo de los 

 valles de Zonda y de Tulum. Presenta innumerables cauces por los 

 cuales las aguas se dividen en las grandes crecientes, formando islas 

 ó islotes que son atacados ó destruidos por las corrientes. La eleva- 

 ción del suelo de estas islas, varia en razón de las diferencias que 



