ANTROPOLOGÍA Y ARQUEOLOGÍA 



IMPORTANCIA DEL ESTUDIO DE ESTAS CIENCIAS EN LA REPÚBLICA ARGENTINA 



(Conferencia del % de Setiembre de 1881). 



Hasta hace pocos años el hombre no se hahia preocupado de inves- 

 tigar la sucesión de fenómenos que lo han conducido á adquirir el 

 grado de cultura que hoy tiene. Un gran abandono reinaba respecto 

 del conocimiento del origen y del desarrollo de los factores que han 

 contribuido á formar la humanidad actual en su doble carácter físico 

 é intelectual. 



El estudio de la naturaleza y de su mecanismo, absorvia nuestras 

 facultades; los descubrimientos y las invenciones mas sorprendentes 

 se sucedían, fruto del ejercicio progresivo del pensamiento, pero 

 nadie investigaba la evolución de éste. El hombre conocia el Uni- 

 verso, pero ignoraba su propia historia, hasta que llegó un dia en 

 que ese mismo progreso, le mostró la necesidad de conocerla, y cerró 

 entonces el círculo de las ciencias, con la que enseña el origen y el 

 desarrollo lento, pero inmenso, de nuestra larga vida física y social 

 sobre la costra terrestre. 



Hubiera deseado tomar de ese desarrollo, la parte relacionada con 

 nuestro pais y ocuparme solamente del hombre pre-colombiano en 

 la Eepública, pero no he hallado punto de partida bien definido; 

 lo he buscado, en seguida, lejos de nuestro territorio, aunque en 

 América, y si bien es cierto que aparecían los eslabones que faltaban 

 en la cadena de la vida social del antigüe argentino, he encontrado la 

 misma dificultad para ligarlos desde su principio. Tal es el número 

 de hechos oscuros, muchos de ellos iu^ erosímiles á primera vista, 

 que se presentan interrumpiendo la sucee ion en el encadenamiento de 

 las sociedades americanas, que no he tenido otro remedio que remon- 



