ANTROPOLOGÍA Y ARQUEOLOGÍA 461 



tarme hasta nuestro lejano origen, perdido en las tinieblas de las 

 épocas geológicas pasadas. Hay que precisar la marcha del hombre, 

 desde que aparece en los tiempos mas remotos, para llegar á conocer 

 al que forma pueblos en los territorios en que hoy lo estudiamos, 

 y es esa marcha, la que voy á tratar de trazar á grandes razgos en 

 esta conferencia, en la que también me propongo indicar los recursos 

 arqueológicos con que cuenta nuestro pais, para la reconstrucción 

 del pasado lejano y oscuro que ha precedido la Historia. 



Lo que voy á deciros esta noche, me servirá pues de introducción 

 al examen detenido de los argentinos prehistóricos, examen que haré 

 delante de vosotros en otras ocasiones. 



II 



A medida que penetramos en el estudio de nuestra estructura física 

 y de nuestra vida social, reconocemos las arterias y vislumbramos el 

 tronco que ha formado y dado vida á la colectividad humana del día. 

 Desgraciadamente este estudio, tiene, aún para quien lo emprende, 

 tinieblas y laberintos de difícil salida, pero hoy no se concibe la his- 

 toria de un pueblo, sin conocer primero la del hombre que lo forma, 

 desde antes de constituirlo. 



La ciencia del hombre está ligada á las ciencias naturales que le 

 sirven de base. El hombre no aparece como aereolito sobre el teatro 

 de su desarrollo. Una evolución abolenga lo precede sobre la tierra. 

 Por eso es que en su estudio es necesario hacer intervenir las ciencias 

 que tratan de sus predecesores y que lógicamente en ^la misma evo- 

 lución del espíritu, han aparecido primero que las que se ocupan 

 del hombre. 



La geología es la que nos revela la genealogía de los organismos 

 terrestres y la Paleontología nos enseña la estructura de ellos. Estas 

 dos ciencias han demostrado el encadenamiento de la aparición y de 

 la gradación no interrumpida de los organismos que han vivido y 

 viven sobre el globo. Ayudados por esas ciencias sabemos ya que desde 

 el simple protoplasma, encarnación del origen de la vida, puede lle- 

 garse hasta el mamífero, interponiendo para ello los ¡tipos interme- 

 diarios que se transforman y perfeccionan á medida que avanza el 

 tiempo cósmico. Con su ayuda rehacemos también las cadena filogé- 

 nica que principia desde la forma mas rudimentaria, desprovista 

 de esqueleto, hasta el último eslabón — nosotros, y podemos deducir 

 que todas las formas orgánicas tienen precedentes y que los anima- 



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