ANTROPOLOGÍA Y ARQUEOLOGÍA 163 



grandiosas civilizaciones de Asiria y Egipto, esos estudios abrazaban 

 un período muy moderno. La Grecia es de ayer ; á Egipto lo encon- 

 tramos completamente desarrollado y conocemos sus guerras con los 

 pueblos del Mediterráneo, ahora 4000 años, como si fueran episodios 

 de la Edad Media; la vida doméstica de los primeros Faraones es la 

 misma nuestra del dia. Si Nimroud, Koyounjik y Khorsabad nos 

 muestran un lujo de civilización, inmenso pero aislado, cuando los 

 Griegos eran casi humildes pastores, y la India, aunque cubierta aún 

 por las nieblas de los siglos, con la China, Cochinchina, y Java, os- 

 tenta maravilla tras maravilla del ingenio humano, no sabiamos áquó 

 atenernos sobre el principio y desenvolvimiento de esas sociedades. 



El nuevo hallazgo del hombre fósil razgó el velo que las cubria, y 

 disipando la fábula, convirtió muchos mitos en realidades ; remontó 

 nuestro origen mucho mas allá de las edades señaladas por los docu- 

 mentos escritos, y asignó al género humano un comienzo en tiempos 

 para los cuales el del período histórico no entra en cuenta. Para el 

 estudio de su pasado se empleó el mismo mecanismo seguido para el 

 de la geología y paleontología; los hallazgos arqueológicos vinieron á 

 completar los verificados por esas dos ciencias, y siguiendo la admi- 

 rable ley de las progresiones graduales, demostrada por ellas, la 

 antropología y la arqueología unidas, revelaron que el mismo enca- 

 denamiento que hay en la evolución animal, puede seguirse en la del 

 espíritu humano, y que las mismas gradaciones ha pasado este para 

 alcanzar el grado de cultura que hoy tiene, que las que ha recorrido 

 un organismo inferior para llegar á formar á quien lo estudia. Asi, 

 por la evolución intelectual, el hombre adquiere con las mismas 

 bases bien simples y sin perder su célula primordial, la prodigiosa 

 variabilidad de sus estremos, y él puede hoy, ayudado por esa misma 

 evolución, abrazar el conjunto de todo lo que le ha precedido sobre 

 la tierra. 



Es en realidad sorprendente el material reunido ya para nuestro 

 período ante-histórico. Toda tierra, reconocida con ese objeto, ha 

 mostrado la huella humana en tiempos mas ó menos lejanos y que no 

 conocíamos. El hombre primitivo, nómade por naturaleza, no ha de- 

 jado quizá un rincón del orbe sin visitar, y hoy todo pueblo que in- 

 daga su pasado, principia el trabajo, escudriñando las últimas capas 

 geológicas del terreno sobre el cual prospera. Ese trabajo, poco pro- 

 ductivo á primera vista, tiene un gran alcance. Obliga á cada nación 

 á reconocer que ninguna de ellas tiene una genealogía directa; que 

 los pueblos del dia, se han constituido con los elementos de otros 



