ANTROPOLOGÍA Y ARQUEOLOGÍA 203 



asi, que las ruinas gigantescas que se admiran en el territorio ameri- 

 cano, aunque emanadas de elementos de raza primitivos y diversos, 

 americanos y estrangeros, son testimonios de la inteligencia humana, 

 desarrollada en América en tiempos en que las civilizaciones, ahora 

 perdidas del Yiejo Mundo, principiaban también su desarrollo, y quizá 

 muchas de esas grandes ruinas portenezcan á pueblos cuya deca- 

 dencia comenzó al mismo tiempo que la de los que levantaron los 

 templos hindús, los palacios Asirlos y las pirámides egipcias. 



Y 



Lo que dejo espuesto muestra la gran importancia del estudio de 

 nuestra historia antigua, y los americanos no debemos perdonar 

 esfuerzos, paia dejar disipadas por com.pletio las sombras que la 

 cubren aún. 



De las sociedades americanas, no quedan sino ruinas y algu- 

 nas tradiciones , que van desapareciendo. El olvido se vá es- 

 tendiéndo sobre esos restos; el hombre americano se estingue rá- 

 pidamente, y dentro de poco solo podremos descifrar y á costa de 

 grandes dificultades, parte de los secretos que arrastraron consigo al 

 sucumbir, nuestros predecesores. — La vida de estos ha sido lar- 

 guísima, tanto como la del hombre en el Viejo Mundo. El ha- 

 llazgo, ya. mencionado, en Estados Unidos, en Méjico, en el Bra- 

 sil y aqui en la Kepública, del hombre fósil, hace datar de tiempos 

 calificados de época geológica distinta de la de hoy, la existencia del 

 hombre americano, y las investigaciones en ambas Américas, des- 

 muestran la multiplicidad de las razas de este continente, desde los 

 tiempos mas remotos. 



Es necesario, pues, estudiar las tribus que aún viven salvages y 

 comparándolas con los resultados del estudio de esos vestigios, en- 

 contraremos infinidad de analogías que permitirán reconstruir la his- 

 toria de nuestros abuelos fósiles. 



Examinemos los antiguos campamentos que se vén á orillas del mar 

 y de los grandes rios, y observaremos en todo el litoral americano, la 

 industria de las tribus pescadoras ó ictiófagas, semejante á la de los 

 pescadores escandinavos prehistóricos; comparando los objetos que se 

 estraigan de esos depósitos, con lo que usan los habitantes actuales 

 de parte de las islas de la Patagonia Occidental, reharemos su vida 



