1442 CLASSE DES PÉPONIFÈRES, 
CARACTÈRES DE LA FAMILLE (1). 
Arbustes ou petits arbres. Tiges et rameaux char- 
nus (du moins étant jeunes ), anguleux, où profon- 
dément sillonnés, ou articulés et comprimés ( très- 
rarement cylindriques), de formes très-variées , or- 
dinairement aphylles,; souvent tuberculeux : tuber- 
cules disposés en séries longitudinales, terminés par 
un faisceau de poils ou d’aiguillons (d’abord axillaires 
lorsqu'il y a des feuilles). 
Feuilles nulles, ou petites, cylindriques, caduques 
(rarement planes, assez grandes, persistantes), char- 
nues, éparses, sessiles, non-stipulées. 
Fleurs diurnes ou nocturnes (horaires), sessiles, ré- 
gulières , hermaphrodites, le plus souvent solitaires et 
naissant du centre des fascicules de poils ou d’aiguil- 
lons, rarement axillaires. 
Calice tubuleux ou rotacé : tube charnu, adhérent 
inférieurement, prolongé plus ou moins au-delà de 
l'ovaire; sépales marcescents, ou persistants, où caducs 
avec la partie inadhérente du tube, ordinairement mul- 
üsériés et en nombre indéfini : les inférieurs (quel- 
quefois disposés en quinconce sur la face externe du 
tube } subfoliacés ; les supérieurs plus ou moins péta- 
loïdes. 
Pétales en nombre indéfini, multisériés ( les exté- 
rieurs plos courts), soudés inférieurement entre eux et 
au tube calicinal. 
Étamines en nombre iidéfini, multisériées , insérées 
à la gorge du calice (ou, si l’on préfère, de la corolle). 
(4) D'après M. De Candolle. 
