FAMILLE DES CUCURBITACÉES. 5 
Cette plante, connue sous les noms de Pastèque, Melon 
d'eau, Arbouse, ou Citrouille laciniée, est originaire de 
V'Asie équatoriale. On la cultive très-fréquemment dans tous les 
pays chauds , parce que la pulpe de son fruit, dans certaines 
variétés, consiste presque en totalité dans un suc très-rafraichis- 
sant et légèrement sucré. Le nom de Pastèque se donne plus 
spécialement , en Provence , aux variétés dont le fruit a la chair 
assez ferme, et qu’on ne mange que frits ou confits. Danse nord 
de la France, cette espèce exige plus de soins que le Melon, et 
donne rarement de bons fruits ; aussi ne la cultive-t-on guère que 
comme objet de curiosité. 
Genre ÉCBALIUM. — £cbalium Reichenb. 
Fleurs monoïques. — Fleurs mäles : Calice turbiné, pro- 
fondément 5-fide. Corolle campanulée, profondément 5- 
fide. Étamines 5, libres; anthères inappendiculées : bourses 
irrégulièrement flexueuses. — Fleurs femelles : Calice (par- 
tie inadhérente) campanulé, 5-parti. Corolle comme celle 
des fleurs mäles. Trois courts filets stériles. Ovaire ellip- 
soide, 5-loculaire, multi-ovulé, rétréci en col au sommet; 
ovules bisériés dans chaque loge. Style court, cylindrique. 
Stigmates 3, bicornes. — Baie tuberculeuse, hérissée , poly- 
sperme, triloculaire, pulpeuse, se détachant avec élasticité 
du pédoncule et lançant les graines avec la pulpe hors de 
l’ouverture. Graines lisses, ellipsoïdes, un peu comprimées, 
munies d’un rebord tranchant très-étroit. 
Herbe annuelle, hérissée de courts poils rudes. Feuilles 
cordiformes, légèrement anguleuses. Vrilles nulles. Fleurs 
jaunes, longuement pédonculées : les mâles en cymes brac- 
téolées ; les femelles solitaires. Pédoncules érigés : ceux des 
fleurs femelles inclinés au sommet après l’anthèse. Estiva- 
ion des sépales distante. Bourses des anthères divariquées 
au sommet. 
L'espèce que nous allons décrire constitue à elle seule ce 
FUIT 
