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des Auerhahns oder das des Birkhahns und die davon 



abhängende verschiedene Jagd für angenehmer hält. Die 

 frühe Stunde, der stille hohe Wald mit den blinkenden 

 Sternen darüber, der majestätische Vogel und sein geheim- 

 nissvolles, halbgedämpftes Spiel gibt der Auerhahnjagd et- 

 was Wunderbares, Mystisches, welches seine Wirkung auch 

 auf den alten Jäger nicht verfehlt. Das Spiel des Birkhahns 

 dagegen ist lauter und froher, es klingt volltöniger und 

 harmonirt besser mit der lichten Morgenstunde, welche 

 die ganze Natur erfrischt, wo mehrere Vögel auf einer Stelle 

 versammelt sind, und ihre Bewegungen sind lebhafter, wenn 

 auch nicht so achtunggebietend. Vielleicht bieten aber 

 die Birkhähne einen noch angenehmeren Anblick, an einem 

 klaren und kalten Wintermorgen, wenn der Birkwald durch 

 den Reif fast dichter erscheint, als in seinem Laubkleide, 

 und eine grössere Schaar Birkhäne durch tausend verschie- 

 dene Stellungen und Bewegungen der sonst starren Natur 

 Leben verleiht. Bei jeder Bewegung des Vogels fällt der 

 Reif nieder und bricht im Fallen die Sonnenstrahlen, wie 

 ein glänzender Silberstoff*}. 



Nach einer Weile machte der Alte „Gewehr fertig!" 

 und ich zögerte nicht, seinem Beispiele zu folgen; auf sein 

 Commando brannten wir, wie früher, beide zugleich los 

 und fällten jeder einen Birkhahn. Ich hatte auch jetzt zwei 

 kämpfende Hähne aufs Korn genommen und mich darauf 

 gestützt, beide zu bekommen, aber der eine blieb unbeschä- 

 digt und fuhr lange Zeit fort, nachdem wir geschossen 

 und dadurch die übrigen Kameraden verscheucht hatten, 

 den schon todten Rival zu hacken und zu zausen; danach 

 erhob er den Kopf, sah sich nach allen Seiten um, gab einen 

 schnarrenden Ton von sich und machte sich davon. — 

 Beim Laden fragte ich FHnk, ob ich nun nicht einen der 

 alten Hähne schiessen dürfe, welche sich immer in meiner 

 Schusslinie aufhielten, aber er rieth auf das Ernsteste da- 

 von ab, weil ich dann leicht den Spielhahn selbst nieder- 

 schiessen könnte, den, der zuerst des Morgens sich nieder- 

 setzte und blies, und dann wäre es mit der ganzen Balze 

 zu Ende, wenigstens für dieses Jahr. „Der Spiel-Birkhahn 

 ist wie eine Schellen-Kuh; wenn sie dabei ist, halten sich 



