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 Ueber die Familie der Passerinen 



von 



Chr. L, Nitzsch. 



(Aus dessen handschriftlicliem NacUass von 1836 mitgetheilt.) 



Wenn es eine der ersten und wichtigsten Aufgaben 

 der Naturgeschichte ist, die natürlichen Affinitäten der Na- 

 turkörper aufzusuchen oder was dasselbe ist, bei der An- 

 ordnung derselben von der Natur selbst gegebene und be- 

 stimmte Gruppen herzustellen, so ist auch ein mögüchst 

 vielseitiges Studium derselben erforderlich, denn eben in 

 durchgreifenden und vielseitigen Aehnlichkeiten besteht das 

 Wesen der Verwandtschaften. 



Zwar geben sich Naturgruppen oft genug durch ein- 

 zelne Merkmale, die auch dem oberflächlichen Beobachter 

 augenfällig werden, oder gleich durch ihren sogenannten 

 Habitus, und es sind wie bekannt unzählige Verwandtschaf- 

 ten der Thiere und Gewächse nach dem äussern Gestalt- 

 schein oder aus wenigen Merkmalen selbst von denen er- 

 rathen worden, die sich nie um etwas weiteres bekümmert 

 haben. Allein wie oft der äussere Schein und die aus- 

 schliessliche Beachtung einzelner Merkmale getäuscht und 

 auf ungehörige Zusammenstellungen geführt hat, wie oft 

 wesentliche Verwandtschaften gänzlich verkannt worden, 

 würde sehr überflüssig sein mit Beispielen zu belegen. Ge- 

 setzt aber, diess wäre nicht oder seltner der Fall, so wird 

 eine blos auf jene Art, so zu sagen, nur nach ihrer Schale 

 bestimmte Gruppe so lange der Rechtfertigung und Begrüii'- 

 düng entbehren, als eine durchgreifende und vielseitige 

 Uebereinstimmung ihrer Glieder nicht nachgewiesen ist. 



In keiner der höheren Abtheilungen der Thierreihe, 

 welche man Klassen zu nennen pflegt, scheint die Berück- 

 sichtigung möglichst vieler oder .aller Bildungsverhältnisse 

 zur wichtigen Bestimmung ihrer wesentlichen Affinitäten 

 nöthiger zu sein als in der Klasse der Vögel. 



Diese Klasse zeigt wie bekannt in allen ihren höhern 

 und untergeordneten Abtheilungen eine Conformität wie sie 

 sonst in keiner Gruppe ähnlichen Ranges existirt. Die Dif- 

 ferenz ihrer disparatesten Typen, welche etwa Raub vö gel 



