[13] Lionardo da Vinci als Gelehrter und Techniker. 303 



Auch die Mechanik der Luft ist, so wie die der 

 Fltissig'keiten, durch deren specifische Beschaffenheit bedingt : 

 die Luft ist ausserordentlich leicht, dünn, und elastisch, be- 

 sitzt aber doch eine ganz bestimmte Dichte und Schwere. 

 Diese Dichte ist viel kleiner als die des Wassers, (woraus 

 sich die Anwendung der Luft zum Füllen der Schwimm- 

 gtirtel erklärt), muss jedoch offenbar desto grösser sein je 

 näher sich die Luft an der Erdoberfläche befindet, und desto 

 kleiner je stärker die Luft erwärmt wird, da heisse Luft das 

 Bestreben zeigt nach oben zu schweben; von dieser Eigen- 

 schaft machte Lionaedo gelegentlich seiner Flugversuche eine 

 Nutzanwendung, indem er kleine, mit Wachs gedichtete 

 Ballons, durch eingeblasene heisse Luft zum Aufsteigen brachte. 

 Die Dichte der Luft erhellt ferner aus ihrer Fähigkeit Wind- 

 mühlen in Bewegung zu setzen, aus ihrem Widerstände, der 

 den Flug der Vögel ermöglicht, und aus ihrer grossen Trag- 

 fähigkeit für ausgedehnte, aber specifisch leichte Gegenstände, 

 z. ß. die von Lionardo erdachten Fallschirme, die es selbst 

 einem Menschen gestatten würden, sich aus grossen Höhen 

 ohne jede Gefahr auf die Erde niedersinken zu lassen; das 

 Schweben und Schwimmen in der Luft unterliegt den näm- 

 lichen Gesetzen wie das im Wasser, und da sich die Dichte 

 der Luft ändern kann, z. B. wenn sie erwärmt wird, so 

 müssen sich auch die Gewichte aller Körper etwas veränder- 

 lich zeigen, wenn sie in ungleich dichter Luft bestimmt 

 werden. Die Elasticität der Luft endlich äussert sich in 

 deren grosser Compressibilität, die z. B. beim Einsinken der 

 Taucherglocken deutlich zu beobachten ist ; da aber die Luft 

 ebenso wie zusammengedrückt auch verdünnt werden kann, 

 ohne dass sich aus irgend zureichenden Gründen eine letzte 

 Verdünnungsgrenze annehmen Hesse, so erklärt Lionardo, im 

 Gegensatze zu allen seinen Zeitgenossen und fast allen seinen 

 Vorgängern, einen luftleeren Kaum für sehr wohl denkbar, 

 und vermuthet sogar, dass eben die Existenz eines solchen 

 Vacuums, in Verbindung mit der Schwere und dem Drucke 

 der Luft, das Aufsteigen des Wassers in den Pumpen er- 

 mögliche. 



