[15] Lionardo da Vinci als Gelehrter und Techniker. 305 



Was die Chemie anbelangt, so hat sich Lionardo mit 

 den Eigenschaften einer grossen Anzahl von Rohstoffen und 

 technischen Producten praktisch bekannt gemacht, da er 

 gewohnt war, alle seine Farben und Firnisse selbst zu be- 

 reiten; wie Vasaei erzählt, erregte er hierdurch den Un- 

 willen des Papstes Leo X. „der, statt eines Malers, einen 

 Firnisskoeher nach Rom berufen zu haben schien". Dass 

 Lionardo zuweilen seinen selbstgewonnenen Farbstoffen 

 allzurasch vertraute, soll aber auch ihm selbst manchen 

 Schaden zugefügt, und namentlich den unerwartet schnellen 

 Verfall seines künstlerischen Hauptwerkes, des „Abendmahles" 

 im Refectorium zu Mailand, mitverschuldet haben. — Genau 

 bekannt war er mit der Darstellung und Verwendung des 

 Schiesspulvers, sowie mit der Gewinnung seiner Bestandtheile 

 und ihrer Reinigung durch Krystallisation und Sublimation. 

 Auf Grund dieser und anderer Kenntnisse erklärte er die 

 Alchemie für eine lügnerische und verderbliche Kunst, die 

 Alchemisten für Schwindler und Betrüger, und die künstliche 

 Darstellung des Goldes für ebenso unmöglich wie die 

 Quadratur des Kreises oder die Erfindung des Perpetuum 

 mobile. Die Energie, mit der er über diese drei Lieblings- 

 probleme seines Zeitalters und zweier folgender Jahrhunderte 

 den Stab brach, würde allein schon hinreichen, um ewiges 

 Zeugniss für seine Geisteskraft abzulegen! 



Höchst bedeutend sind Lionardo's Aeusserungen über die 

 Luft: sie ist nach ihm kein Element, sondern enthält zwei 

 Bestandtheile, da sie zwar (wie schon Heraklit und später 

 Roger Bacon lehrten) durch das Feuer sowie auch durch 

 die Athmung verzehrt wird, aber nicht ganz. Verbrennung 

 und Athmung sind nur in der Luft möglich, und machen 

 diese untauglich zu weiterer Verbrennung und Athmung zu 

 dienen, und zwar in ganz analoger Weise, sodass, wo keine 

 Flamme mehr brennt auch kein Thier mehr zu athmen ver- 

 mag, und umgekehrt; weil aber, wie die Erfahrung lehrt, 

 schlechte und verdorbene Luft durch Pflanzen wieder ge- 

 reinigt und athembar gemacht wird, so scheint sie diesen 

 noch zur Nahrung dienen zu können. Da bei der Verbrennung 

 ein Theil der Luft verzehrt wird, so müsste ein Vacuum 

 entstehen, falls nicht weitere Luft nachströmte ; durch dieses 



Zeitschrift f. Naturwisa. Bd. 72, 1899. 20 



