[25] Lionardo da Vinci als Gelehrter und Techniker. 315 



„In ihm, der allein eine Akademie war, schlössen sich, 

 — so sagt der Historiker Florenz's, Capponi, — das künst- 

 lerische Schaffen und die Erkenntniss der Natur zur untrenn- 

 baren Einheit zusammen, in ihm vereinigten sich die beiden 

 Strömungen, die Italien zur Grösse hinantrugen: Kunst und 

 Wissenschaft." Humboldt preist ihn im „Kosmos" als den 

 Ersten aller Naturforscher des fünfzehnten Jahrhundertes, den 

 erhabenen Geist „der mit ausgezeichneten mathematischen 

 Kenntnissen den bewunderungswürdigsten Tief blick in die 

 Natur verband", und Burckhaedt fasst in der „Cultur der 

 Renaissance in Italien" sein Urtheil, kurz und erschöpfend 

 wie immer, in die Worte zusammen : „Die ungeheueren Um- 

 risse von LioNAEDo's Wesen wird man ewig nur von ferne 

 ahnen können," 



Doch wie niemals hellem Lichte der Schatten fehlt, 

 so mischt sich auch der freudigen Verehrung, mit der 

 wir zu dem Staunenswerthesten aller Universalgenien auf- 

 blicken, ein Gefühl des Schmerzes bei; was dem Künstler 

 in reichem Maasse beschieden war, blieb dem Naturforscher 

 versagt: Nachruhm und Nachwirkung. Im Entwicklungs- 

 gange der Menschheit wäre wohl ein volles Jahrhundert 

 erspart worden, hätte die Wissenschaft in jene Richtung, 

 die ihr nun erst Galilei wies, schon an Lionardo knüpfend 

 einlenken können; sein kühner Geist hatte die neuen Ziele 

 bereits erblickt, die neuen Wege bereits betreten, oder 

 wo nicht betreten doch vorgezeichnet, und an entschlossenen 

 Nachfolgern hätte es in jener Epoche blühenden Aufschwunges 

 gewiss nicht lange gefehlt, wären nur die Wegweiser auf- 

 recht geblieben, die der muthige Bahnbrecher vorauseilend 

 errichtete. Aber eine unglückliche Verkettung von Umständen, 

 die ihre Erklärung theils in Lionardo's unstetem Leben, 

 theils in den traurigen Schicksalen Italiens nach seinem Tode 

 findet, liess seine Schriften ungelesen und unverstanden ver- 

 kommen, die Wahrzeichen, die er gesetzt, hinsinken, und erst 

 nach Menschenaltern neue Geschlechter abermals und unter 

 unsäglichen Anstrengungen den Pfaden nachspüren, die er 

 längst vorher den Schritten der Forschenden offengelegt hatte ; 

 so ist ihm der Ruhm unermesslichen Einflusses auf den 

 Fortgang der gesammten Cultur, dessen er unter günstigeren 



