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zurückblicken. Damals dachte man sich noch unter Geognosie 

 mehr ein Wissen um die einzelnen Steinarten, die da und dort 

 im Lande sich finden: Ihr Vorkommen stellte man sich vielfach 

 noch als ein zufälliges vor, als ob statt dieser Steine ebensogut 

 auch andere an diesem oder jenem Platze liegen könnten. Be- 

 fand sich doch die Wissenschaft selber noch ganz und gar auf 

 dem Weg der analytischen Methode und ist auch ihr der orga- 

 nische Zusammenhang der irdischen Körper unseres Planeten, 

 erst allmählig mehr und mehr zum Bewusstsein gekommen. Heut- 

 zutage recurrirt eine Reihe von Wissenschaften, die sich auf das 

 organische Leben der Erde überhaupt beziehen oder das Leben 

 der Völker und deren Haushalt speciell zum Gegenstand ihrer 

 Untersuchung machen, auf die Verhältnisse des Bodens. Diese 

 kommen an die Geognosie mit Anfragen in Betreff der Verbrei- 

 tung gevrisser Urkörper und deren inneren Zusammenhang mit 

 dem Leben der Bewohner. Ja noch mehrl Die Wissenschaft der 

 Geschichte hat bis vor wenigen Jahren da angefangen, wo die 

 ersten Spuren des menschlichen Geistes sei es in Schrift sei es 

 in Bildern zu finden waren. Heute ist der Anfang der Menschen- 

 geschichte weit über die Anfänge der Calturgeschichte hinausge- 

 rückt und der Geognosie die Aufgabe zugefallen, durch richtige 

 Beurtheilung der Gegenwart eine Vergangenheit der Erde zu re- 

 construiren, in der der Mensch sich selber wiederfände als in den 

 ersten Anfängen seines Geschlechteis. Es besinnt sich gewis- 

 sermassen der Menschengeist in unserer Wissenschaft auf seine 

 eigene Vergangenheit und führt seine und aller lebenden Wesen 

 Existenz auf dem freilich noch vielfach dunkeln Wege der Vor- 

 zeit den Anfängen des Lebens so nahe wie möglich entgegen. 



Viel weniger sind es die Fachmänner in der Geognosie, 

 welche derartige hohe , vielleicht die höchste Aufgabe , die der 

 Menschengeist kennt, sich stellen, als wie schon bemerkt die 

 öffentliche Meinung, die in ihren Koryphäen auf unsere Wissen- 

 schaft hindeutet, als die Wissenschaft, die, wenn überhaupt eine, 

 berufen sei, die Geschichte des Geistes zu schreiben und wie die 

 Fussstapfen des Menschen in den verschütteten Werken seiner 

 Hände, so auch die Fussstapfen des Lebens überhaupt in seinem 



