186 Dr. Wächter, [12 ] 



Lebensmedium entweder ganz oder doch wenigstens teil- 

 weise aufzugeben, wodurch eine völlige Neuschöpfung ge- 

 wisser Organe geboten war. Derartige Beispiele sind 

 namentlich vom phylogenetischen Standpunkte aus hoch- 

 wichtig, indem sie uns den Weg zeigen, den die natürliche 

 Schöpfung in den entsprechend frühen Erdkrustenbildungs- 

 epochen eingeschlagen hatte, um eine schon vorhandene 

 Tierstammform allmählich in eine solche von höherer Aus- 

 bildung überzuführen. 



In dieseiQ interessanten Übergangsstadium befinden 

 sich gegenwärtig nur noch wenige Typen, die aber immer- 

 hin genügen, um den stammesgeschichtlich bedeutsamen 

 Vorgang zu illustrieren. 



Alle dauernd im Wasser lebenden und atmenden Tiere 

 besitzen statt der Lunge, welche den luftatmenden Organis- 

 men eigentümlich ist, ein Organ, Kiemen genannt, welche 

 den in Wasser reichlicher als in der Luft gelöst enthaltenen 

 Sauerstoff vermittels des Blutes aufnehmen und den Körper- 

 geweben zuführen. 



In den Amphibien besitzen wir nun eine Stammform, 

 die heute noch Gattungen erzeugt, welche in denkbar 

 kürzester Zeit völlige Anpassung an ein dem bisherigen 

 gerade entgegengesetztes Lebenselement, die den allmählichen 

 Übergang von im Wasser lebenden zu Luft atmenden Tieren 

 zeigen. 



Unsere Frösche entschlüpfen den Eiern als Kiemen 

 tragende, geschwänzte Lurche, Kaulquappen genannt, und 

 leben in der Jugend nur im Wasser. Späterhin gehen der 

 Ruderschwanz und die Kiemen verloren, der ausgewachsene 

 Frosch hat sich in ein durch Lunge atmendes Landtier um- 

 gewandelt. 



Nun kennt man aber auch Froscharten, welche, der 

 immer mehr zunehmenden Trockenheit ihres Wohnortes 

 Rechnung tragend, dieses Zwischenstadium der Quappe 

 überspringen, weil es den einmal vorhandenen, äufseren 

 Lebensbedingungen nicht mehr entspricht; bei diesen ent- 

 schlüpfen die bereits fertig ausgebildeten Fröschlein den 

 Eihüllen, sie sind dem Landleben auch schon im Jugend- 

 alter angepafst. 



