246 Leopold Böttger: 



giesische Flotte durch dieses Meer begleitete. Da mir nur 

 ein Auszug i) seines Werkes zur Verfügung stand und dieser 

 vielfach so mit Notizen des Herausgebers durchsetzt ist, 

 dass man nicht unterscheiden kann, was von ihm und 

 welche Beobachtungen von Dom Juan de Castro herstammen, 

 so habe ich nicht viel mehr daraus entnehmen können, als 

 dass de Castro die Haupteigenthümlichkeit der Riffe in 

 jenem Meerestheil, einen schiffbaren Kanal mit dem Land 

 einzuschiiessen, erkannte. Die Anwesenheit von Korallen 

 auf den Riffen fasste er jedoch wohl nur als eine Begleit- 

 erscheinung, aber nicht als causa efficiens auf. Dasselbe 

 gilt von Pyrard, welcher sich von 1601 — 1611 auf den 

 Malediven aufhielt und der der erste zu sein scheint, welcher 

 uns näher mit Koralleninseln und Riffinseln des offenen 

 Meeres bekannt macht. 2) 3) Er schreibt über das Vorkommen 

 von Korallen: „Man begegnet hier auch einer Menge von 

 Zweigen einer grossen Koralle, die aber rauh und porös 

 ist," ^) (nämlich im Gegensatz zur Edelkoralle). In seinem 



1) Histoire generale des voyages. Tome I. Paris 1744. S. 199. 



2) Histoire generale des voyages. Tome VIII. Paris 1750. S. 242. 



3) Dass schon vor Pyrard Beschreibungen von Atollen nach 

 Europa gekommen sind, scheint mir aus der Beschreibung der Insel 

 Utopia gefolgert werden zu können, die Thomas Morus in seiner 

 Schrift „De optima statu rei publicae de que nova insula Utopia, 

 Löwen", 1516 giebt. Die Insel Utopia hat nach Morus die Gestalt 

 eines Mondviertels, dessen Hörner ungefähr 1100 Schritte weit ent- 

 fernt sind. ,,Dies ungeheure Bassin," heisst es weiter (Utopia von 

 Thomas Morus, Deutsch von Hermann Kothe , Universalbibliothek von 

 Eeclam, No. 513 u. 514, S. 55) „wird vom Meere ausgefüllt; die 

 dasselbe amphitheatralisch begrenzenden Länder brechen hier die 

 Wuth der Winde, besänftigen die empörte Woge und geben dieser 

 grossen Wassermasse den Anschein eines ruhigen Sees. Dieser aus- 

 gehöhlte Theil der Insel gleicht einem einzigen , äusserst geräumigen 

 und von allen Seiten zugänglichen Hafen. Die Einfahrt in den Meer- 

 busen ist wegen der Sandbänke auf der einen und der Klippe auf 

 der andern Seite gefährlich. In der Mitte erhebt sich ein Felsen, 

 der in bedeutender Ferne gesehen wird und deshalb durchaus unschäd- 

 lich ist. Andere unter dem Wasser verborgene Felsen legen den 

 Schiften unvermeidliche Schlingen. Nur die Eingeborenen kennen die 

 fahrbaren Stellen. — Traditionen zufolge, die übrigens in der geo- 

 graphischen Gestalt des Landes vollkommen Bestätigung erhalten, 

 war dasselbe nicht immer eine Insel." 



4) a. a. 0. 



