248 Leopold Böttger: 



was aber nicht gut anzunehmen ist, da dann die Inseln 

 kaum noch über Wasser stehen könnten, denn es würde 

 ein Wachsthum der Korallenthiere voraussetzen, welches 

 jedes bis jetzt Beobachtete weit überträfe. Aber selbst die 

 Möglichkeit eines solchen raschen Wachsthums zugegeben, 

 so würde doch die Inselbildung nicht mit ihm haben Schritt 

 halten können. 



Noch an einer anderen Stelle macht Pjrard eine mit 

 den Thatsachen in Widerspruch stehende Angabe , indem 

 er bemerkt, dass jedes Atoll vier nach den Eichtungen des 

 Windes angeordnete Oeffnungen habe. 



Zutreffend dagegen sind seine Bemerkungen über die 

 Veränderlichkeit der Inseln. „Ein grosser Theil dessen, 

 was mit dem Namen Insel belegt wird, sind nur kleine 

 Sandflecken, welche die Strömungen und Hochfluthen jeder- 

 zeit benagen und davontragen. Sie stehen zur Fluthzeit 

 theilweise unter Wasser und sind unbewohnt." ^) 



Diese Mittheilungen über die Beweglichkeit der Ko- 

 rallenriffe sind um so interessanter, als man dieser Er- 

 scheinung erst in neuerer Zeit wieder Aufmerksamkeit 

 geschenkt hat, sie gleichsam wieder neu entdeckte und 

 ihren Einfluss auf unsere Anschauungen über die Bildung 

 der Korallenriffe und -inseln erkannte. Pyrard ist übrigens 

 nicht der erste, der uns davon Nachricht bringt. In einer 

 indischen Handschrift, deren Entstehung vor das Jahr 1500 

 gesetzt wird, befindet sich eine Stelle von dem alten Geo- 

 graphen Biruni,2) welche denselben Vorgang von den 

 Inseln der Laccadiven und der ganzen südlich davon ge- 

 legenen Reihe beschreibt. „Les unes viennent de naitre; 

 elles apparaissent sous la forme de monceaux de sable, qui 

 grosissent, s'etendent et s'agglomerent en terres solides, 

 tandisque d'autres s'ebranlent, se decomposent et se fondent 

 peu ä peu dans la mer. Quand les habitants s'apercoivent 

 de l'insecurite du sol, qui les porte, ils se retirent dans 

 quelque lle en voie de croissance, ils y transportent leurs 

 eocotiers, leur palmier, leurs grains et leurs ustentiles et j 

 etablissent leurs demeures. 



1) a. a. 0. 



2) Journal asiatique, Ser. 4. Bd. 4. S. 265. 



