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doch die Entstehung der Maledivenatolle im Allgemeinen 

 zu erklären. „Es sind viele Anzeigen vorhanden," so 

 schreibt er, „dass alle diese Inseln auf einer grossen 

 Steinbank stehen, so dass man denken möchte, dass es 

 eine einzige Insel war, welche die Gewalt der Fluthen zer- 

 schnitten hat."i) 



So bedeutungslos dieser Erklärungsversuch auch er- 

 scheint, so müssen wir uns doch vergegenwärtigen, dass 

 er, so lange die Betheiligung der Korallen am Aufbau dieser 

 Riffe noch nicht richtig erkannt war, von vorn herein ein 

 unzulänglicher sein musste. Auch hat sich derselbe Ge- 

 danke, selbst in unserm Jahrhundert, als man schon eine 

 ziemlich gute Kenntniss von der Natur der Korallenriffe 

 hatte, wieder geltend zu machen versucht. 2) 



Die früheste Bemerkung über das Auftreten der Ko- 

 rallen als Felsmassen findet sich bei Linschoten^) in dem 

 Jahre 1638. Ehrenberg ^) theilt uns mit, dass Linschoten 

 die Bassas de India zum grössten Theil aus „pierre de 

 coraii" zusammengesetzt hält und auch Korallenfels von 

 der Küste von Madagaskar erwähnt. Ehrenberg bemerkt 

 hierzu, dass aus der einfachen Form, in welcher diese 

 Mittheilung geschieht, fast hervorgehe, dass schon in der 

 Mitte des 16. Jahrhunderts der Name Korallenfelsen für 

 Klippen des Südmeeres bei den Schiffern in gewöhnlichem 

 Gebrauch gewesen ist, obschon er selbst keinen weiteren 

 Beleg dafür zu geben vermöge. Der Umstand, dass Pyrard, 

 wie oben gezeigt, über die Anwesenheit von Korallen nur 

 ganz obenhin eine Bemerkung macht, ohne von Korallen- 

 fels zu reden, scheint dieser Annahme nicht günstig zu 

 sein. In die Gelehrtenwelt ist der Ausdruck Korallenfels 

 sicherlich erst viel später gedrungen, denn la Croix kennt 

 ihn in seiner Geographia universalis aus dem Jahre 1677 

 noch nicht. Im andern Falle würden sich wohl auch aus 



1) Higtoire generale des voyages. T. VIII. S. 242. 

 2^ Wilkes in Narrative of the U. St. Exploring Expedition. 

 B. 4. S. 268. 



3) Hiatoire de la vavigation de Linschot. 1638. 



4) Abhandl. der Acad. d. Wissensch. z. Berlin 1832. Theil I. 

 Gedruckt 1834. S. 394. 



