Geschichtliche Darstellung etc. von den Korallenbauten. 259 



lassen einen trocknen Felsen hinter sich, der bereit ist, 

 Stücke zerbrochener Felsen zu empfangen. ^) 



In conseqnenter Verfolgung- der angeführten Gedanken 

 bringt Cook auch die niedrigen Inseln ohne Lagune mit 

 den übrigen Koralleninseln in Zusammenhang. „Man kann 

 nicht zweifeln", schreibt er, „dass das ganze Riff mit der 

 Zeit eine einzige Insel wird. Dies wird geschehen infolge 

 des Wachsthums schon gebildeter und der Bildung neuer 

 Inseln auf dem Korallenboden, welchem man in der Lagune 

 begegnet." 2)3) 



Es muss zugegeben werden, dass Cooks Ansichten über 

 das Wachsthum der Korallenriffe richtig sind, aber die 

 Gründe, mit denen er sie stützt, können nicht unbediugt 

 anerkannt werden. Das Vorhandensein von Steinen auf 

 der Insel, welche die Spuren der Thätigkeit des Wassers 

 tragen, kann aus verschiedenen Ursachen abgeleitet werden; 

 denn einmal können sie, und dies nehmen beute die meisten 

 an, Bruchstücke vom Rande des Riffes sein, welche Sturm- 

 fluthen oder Erdbebenwellen bis auf die Insel getragen haben, 

 und dann können sie auch Bruchstücke des Inselsteins selbst 

 sein und ihr löcherichtes Aussehen vom Süsswasser erhalten 

 haben. Der zweite Grund, welcher aus der stufenweisen 

 Entwicklung der Vegetation vom Inselrand bis zur Grenze 

 des Baumwuchses (gradation, qui commence a quelques 

 pouces de la marque de la maree haute, et qui va jusqu' 

 au bord des arbres^) genommen ist, ist ebenfalls nicht ein- 

 wandfrei; denn nach unsern bisherigen Erfahrungen geht 

 das Wachsthum einer Insel so unmerklich langsam vor sich, 

 dass man wohl annehmen darf, die auf einem landfest 

 gewordenen Inseltheil wachsenden Pflanzen werden sich 

 längst voll entfaltet haben, ehe ein beträchtliches Stück 

 neuen Landes entstanden ist. Die Unterschiede in der Ent- 

 faltung der Pflanzen können also nicht, wenigstens nicht un- 



1) Cook a. a. 0. S. 280. 



2) Cook a. a. 0. S. 280. 



3) Durch die neuesten Untersuchungen Guppys am Keeling- 

 atoll ist diese Meinung bestätigt worden. (Guppy in Scot. Geogr. Mag. 

 The KeelingatoU. 1889. Bd. VI.) 



4) Cook a. a. 0. S. 278. 



17* 



