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rund seien, wie die vulkanischen Krater der Erde. ^) Diese 

 Vorstellung hatte sich wahrscheinlich durch Forster, der 

 die Riffe zirkelrund nennt, eingebürgert. 



Chamisso beschreibt dann die Atolle als Tafelberge, 

 die sich steil aus der unermesslichen Tiefe des Ozeans 

 erheben, deren Oberfläche jedoch unter dem Wasser liegt. 

 Nur ein Damm im Umkreis des Riffes erreicht bei niederem 

 Wasserstand den Spiegel des Meeres. 2) 



Wie Flinders beobachtete auch Chamisso, dass das 

 Riff auf der Seite, welches dem Winde zugekehrt ist, etwas 

 erhöht ist, sowie dass auf dieser Seite die meisten und 

 grössten Inseln sind, dass diese aber auch häufig an den 

 ausspringenden Winkeln des Riffes angetroffen werden. 

 Auf der Seite unter dem Winde findet er das Riff dagegen 

 oft stellenweise unterbrochen, manchmal so, dass selbst 

 grössere Schiffe eine Durchfahrt wagen können. Innerhalb 

 dieser Lücken zeigen sich Felsbänke, die wie Bruchstücke 

 der eingerissenen Mauer oder Andeutungen derselben sind. ^) 

 Aehnliche Bänke sind im Innern der Lagune zu finden? 

 deren Grund aus Korallensand und Korallen besteht und 

 bis 32 Faden (60 m)'^) Tiefe hat. Die ausgedehntesten 

 Lagunen schienen die tiefsten zu sein. 5)6) Die Oberfläche 

 des Dammes ist durch das Ausrollen der Brandungswellen 

 geglättet; aufgeworfene Blöcke liegen auf ihm zerstreut, 

 und ebensolche Blöcke liegen auf der Seite nach der 

 Lagune. Der Absturz nach dieser Seite ist geneigt, oft 

 auch steil. '^) 



Aber nicht nur morphologisch sondern auch geognostisch 

 untersuchte Chamisso das Riff und die Insel. 



1) Adelbert von Chamissos Werke. B. II. S. 393, abgedruckt 

 aus Choris, voyage pittoresque. 



2) a. a. 0. S. 42. 



3) Demnacli schien sich Chamisso die Eiffkanäle als Wirkungen 

 von Sturmfluthen zu denken. 



4) a. a. 0. S. 202. 



5) Dasselbe ist neuerdings wieder von Murray behauptet worden. 



6) a. a. 0. S. 393. 



7) a. a. 0. S. 201. 



