294 Leopold Böttger: 



üamentlicb Balanen, doch niemals andere Arten von 

 Korallenthieren. 



Von den übrigen Beobachtungen, die Ehrenberg über 

 die Daseinsbedingungen der Korallenthiere machte, sind 

 noch hervorzuheben, dass diese Thiere niemals an steilen 

 Wänden vorkommen, dass der bewegte Sand sie abtödtet, 

 ihre Verbreitung daher von der des festen Bodens abhängig 

 ist, dass die Brandung ihrem Wachsthum förderlich ist, 

 Beobachtungen , die zwar meist schon vor ihm von andern 

 gemacht worden waren, die aber erst durch ihn eine sichere, 

 unumstössliche Unterlage erhalten haben. 



Den allgemeinen Eindruck seiner Untersuchungen fasst 

 Ehrenberg dahin zusammen, dass ihm die „Korallen nicht 

 als Schöpfer neuer Inseln, sondern vielmehr nur als Erhalter 

 derselben" erscheinen. 



Wenn Ehrenberg auch weit entfernt war , die Resultate 

 seiner Studien an den Riffen des rothen Meeres ohne Weiteres 

 auf alle Korallengebiete auszudehnen , so war es doch selbst- 

 verständlich, dass er sich in seiner Ansicht über die Ent- 

 stehung der Atolle den Vertretern der Vulkantheorie anschloss. 

 Die Ansicht Forsters, dass sich die Korallenthiere feste 

 Wände gegen die tobende Brandung bauen, konnte er als 

 Zoologe am wenigsten anerkennen. Schon die eigenthtim- 

 liche Struktur der Thiere, bei denen der weiche Körper 

 nach aussen liegt, war ihm ein sicherer Beweis für die 

 Unhaltbarkeit der Forster'schen Theorie. Endlich ist noch 

 zu bemerken, dass Ehrenberg die grosse Mächtigkeit fossiler 

 Korallenlager aus der Anhäufung angeschwemmter Korallen- 

 bruchstücke erklärte, da er das Aufeinanderwachsen von 

 Korallenstöcken für unvereinbar mit seinen physiologischen 

 Erfahrungen über die Thiere hielt. 



Fassen wir die Resultate der Ehrenberg'schen Forsch- 

 ungen zusammen, so ergiebt sich, dass der eifrige und 

 scharfblickende Zoologe zwar kein neues fundamentales 

 Prinzip für die Beurtheilung der Bildung von Korallenriffen 

 aufzustellen vermochte, dass er aber fast alle schwebenden 

 Fragen zu einem vorläufigen Abschluss brachte. Was vor- 

 her oft nur vermuthet oder nur mit dürftigen, wenig stich- 

 haltigen Gründen belegt wurde, machte er zur Gewissheit 



