Geschichtliche Darstellung etc. von den Korallenbauten. -97 



können noch viel grössere Distrikte landfest gemacht werden 

 als dies bei den Bermndas der Fall gewesen ist. 



Diese Hypothese über die Entstehung der Atolle nähert 

 sich sehr der in unserer Zeit von Rein, Murray, Guppy und 

 Agassiz vertretenen, in welcher gleichfalls die Beschüttung 

 bereits bestehender Untiefen zu Hülfe genommen wird, um 

 einen genügenden Riffgrund zu schaffen. Die Idee Nelsons, 

 die Ringform der Atolle aus der Annahme zu erklären, 

 dass der Rand eines unterseeischen Plateaus die meisten 

 Thierkeime empfängt, ist von keinem seiner Nachfolger 

 wieder aufgenommen worden, vielmehr haben sich alle für 

 die von Eschscholtz ausgesprochene Erklärung des Ring- 

 walls entschieden. Die Gründe, die gegen Nelsons Annahme 

 sprechen, sind folgende: Aus einer Aufschüttung fein ver- 

 theilten Materials resultirt immer ein Kegel. Da die Spitze 

 zuerst die Zone der riffbauenden Korallen erreicht , muss 

 auch sie zuerst besiedelt werden; die Anhäufung der auf 

 ihr absterbenden Thierleiber lässt sie in rascherem Tempo 

 wachsen als die übrigen Theile des Riffes; daher muss sie 

 auch zuerst die Oberfläche des Wassers erreichen: es kann 

 also keine Lagune unmittelbar entstehen. Zweitens wird 

 die an den Rändern nagende Brandung den sich ansiedeln- 

 den Thieren viel grössere Hindernisse entgegensetzen als 

 das langsam strömende Wasser auf dem Plateau. Nelsons 

 Hypothese von der Entstehung der Atolle gerieth rasch in 

 Vergessenheit als Darwin im Jahre 1839 in seiner „Reise 

 eines Naturforschers um die Welt" und 1842 ausführlicher 

 in „The Structure and Distribution of Coral Reefs" seine 

 geistvollen Ansichten über diesen Gegenstand veröffentlichte. 



Hiermit haben wir aber die Grenzen der historischen 

 Gegenwart erreicht. Für die jenseits dieser Grenzen liegen- 

 den Vorgänge genügt eine tabellarische Uebersicht, die ich 

 an eine Rekapitulation des im Vorhergehenden behandelten 

 Stoffes anschliessa. 



