Allgemeine Literatur. 331 



Die Gesclii. life der neuereu Philosopliie erhält dadurch die 

 Möglichkeit einer eingehenderen Berücksichtigung der natur- 

 wissenschaftlichen Probleme, welche auf den Gang des 

 europäischen Denkens vonri Mittelalter bis zum Beginn des 

 18. Jahrhunderts von Einfluss waren. Insbesondere gewährt 

 das Problem der Continuität im Zusammenhange mit der 

 Mathematik und die Frage nach der Wechselwirkung der 

 Substanzen im Zusammenhange mit den Bedürfnissen der 

 Physik aufklärende Einblicke in die Gestaltung der meta- 

 physischen Systeme. Hierbei werden eine Reihe sonst kaum 

 beachteter Schriftsteller als interessante Verbindungsglieder 

 zwischen den grossen systembildenden Denkern derKennt- 

 nissnahme zugänglich gemacht. Für die Erkenntnisskritik 

 wird durch die Abgrenzung einer geschichtlichen Einheit 

 in der Entwickelung der Korpuskulartheorie des 17. Jahr- 

 hunderts eine empirische Thatsache geschaffen, an welcher 

 die Bedingungen der Möglichkeit der Naturerkenntniss über- 

 haupt sich studiren lassen. Man pflegt heutzutage nicht 

 blos in der Physik, sondern auch in der Philosophie gegen 

 die Möglichkeit einer allgemeinen Theorie der Materie sich 

 ablehnend zu verhalten. Dies hat seine Berechtigung, in- 

 sofern es sich hierbei, wie bei aller Erkenntniss, um eine 

 unendliche Aufgabe handelt; es scbliesst aber nicht aus, 

 dass innerhalb der Erfahrungsdaten einer bestimmten Kultur- 

 periode die Einheit aufgefunden werde, welche dieselben 

 zur Möglichkeit der Naturwissenschaft verbindet. Gerade 

 die Meinungsverschiedenheit, welche über die Grundlagen 

 herrscht, die der Theorie der Materie zu geben seien, er- 

 fordert es, eine objektive Thatsache zu entdecken, aus deren 

 Analyse die Bedingungen des naturwissenschaftlichen 

 Denkens zu erkennen sind. Wenn irgend wo, muss ein 

 solches Factum in der Erzeugungsperiode der Naturwissen- 

 schaft vorliegen, und hier müssen die Elemente des Denkens 

 aufzufinden sein, welche zu der Geistesarbeit des Alterthoms 

 neu hinzutraten und der modernen Erkenntnissart eigen- 

 thümlich sind. In dieser Zeit aber ist die Geschichte der 

 Materie eine Geschichte der kinetischen Atomistik; an der- 

 selben wurde daher der Versuch gemacht, die Natur und 

 Tragweite der Denkmittel aufzusuchen und zu erörtern. 



