Vereinszeitung. 241 



rasch entschliessen, einem gänzlich unbekannten X von Weltkörper 

 Aufträge zu ertheilen, die für die innere und eigenthüraliche Thä- 

 tigkeit unsers Planeten viel geeigneter sind. 



Statt uns durch solche Berufungen auf mögliche Wirkungen 

 aus vollkommen unbekannten Ursachen in Furcht und Angst setzen 

 zu lassen, können wir vielmehr auf dem jetzigen Standpuncte astro- 

 nomisch Kenntnisse zu einer Ansicht vom Weltcnbauer gelangen, 

 die eine mehr als astronomische, ja im vollen und eigentlichen 

 Sinne religiöse Bedeutung hat. In Folge des Gesetzes der 

 Schwere, eines allgemeinen Naturgesetzes, muss jeder Körper, ja 

 jeder Theil eines Körpers, gegen jeden der übrigen gravitiren, was 

 ohne Hinzutritt einer andern Bewegung nur das Endresultat her- 

 beiführen könnte, dass alles körperlich Existirende in eine einzige 

 Gesammtmasse sich vereinigte. Die jedem Körper im Universum 

 zukommende Bewegung würde vermöge des Beharrungsvermögens 

 und ohne d-iss eine andere Kraft mitwirkte, ein immer weiteres 

 Auseinandergehen zur Folge haben, so dass die gegenseifigen Ent- 

 fernungen ohne Ende zunähmen. Das Zusammenwirken beider 

 Motoren, der allgemeinen Schwerkraft und der jedem Körper eigen- 

 thümlichen primitiven Bewegung gewährt die Möglichkeit, dass 

 beide Extreme vermieden werden und ein Gleichgewichtszustand 

 der verschiedenen Körper sich erhalte. Doch ist diese Möglichkeit 

 keine Nothwendigkeit. Es lassen sich zahllose Formen der Systeme 

 und Vertheilungsarten der Massen und ihrer BeAvegungen finden, 

 denen nach einer kürzeren oder längeren Dauer doch zuletzt der 

 Untergang in ein allgemeines Chaos bevoi-steht. Denn die ,,Störun- 

 gen", wie man alle gegenseitigen Wirkungen der Körper auf ein- 

 ander bezeichnet, jederzeit mit Ausnahme einer einzigen, die als 

 Hauptwirkung betrachtet wird, haben fortwährende Veränderungen 

 der Bahnelemente zur Folge: das System ist, streng genommen, in 

 jedem folgenden Zeittheilchen ein anderes, und soll nun gleich- 

 wohl der wesentliche Bestand desselben nicht gefährdet werden, 

 so ist es nichts weniger als gleichgültig, welche Form und I\iassen- 

 vertheilung statt findet. Am einfachsten wäre die Integrität des 

 Systems gewährleistet, wenn alle secundären Glieder einander 

 an Masse gleichständen und in concentrischen Ki-eisen, der gleicheit 

 Ebene angehöi-end, um den Hauptkörper liefen. Dies aber würde 

 der Mannigfaltigkeit der Naturformen die engsten Schranken setzen 

 und jede Eigenthümlichkeit im Grossen und Ganzen aufheben. In 

 unserm Sonnensystem ist der Zweck der dauernden Erhaltung in 

 ganz anderer Weise erreicht. Bei einer ungleichen Vertheilung 

 der Massen, bei nicht kreisförmig concentrischen und verschiedenen 

 gegen einander geneigten Ebenen angehörenden Bewegungen, wird 

 die Gefahr für das Ganze, sowohl in dem Vorhandensein sehr be- 

 deutender secundärer Massen, als in der grösseren Excentricität 

 und Neigung der Bahnen zu suchen sein, wogegen geringe Mfissen 

 und beschränkte Excentricitäten irnd Neigungen als verhältniss- 

 mässig ungefährlich zu betrachten sind. In dem ZusammentreflPen 

 einer bedeutenden Masse mit grosser Excentricität und Neigung 

 der Bahn bei demselben Körper läge offenbar die grösste Gefährdung. 



Nun aber zeigt sich in unserm Sonnensystem, dass diejenigen 

 Glieder, die durch ihre beträchtliche Masse als gefahrdrohend er- 

 scheinen könnten, so geringe Excentricitäten und Neigungen haben, 

 dass ihre Störungen gleichwohl nur eine massige Grösse erreichen, 

 ohne jemals auf bedenkliche Weise sich zu häufen oder zu lange 

 Zeit in gleichem Sinne anzuwachsen. 



