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Leibeshöhle, wird daselbst verdaut und die Ueberreste werden wie- 

 derum durch den Mund ausgeworfen, der alsdann die Eolle des 

 Afters iibeniimmt. Zwischen den in der Leibeshöhle hervorragen- 

 den senkrechten lilättern befinden sich nicht nur die Absonderungs- 

 organe, sondern auch die Uildungsstiitten weiblicher und männlicher 

 Keime, und das daselbst entstandene junge Thier wird durch Magen 

 und ]\Iund herau.sbefördert, wenn es genügende Ausbildung ei-langt 

 hat. üie Fangarme oder Tentakeln endigen, wie man unter der 

 Loupe sieht, mit einem Knopfe, dessen Oberfläche aus dichtgedräng- 

 ten länglichen Zellen besteht, in denen ein feiner Faden spiralför- 

 mig aufgerollt ist. Dies sind die sogen. Nesselfäden, welche das 

 Thier durch Ausstülpung ziemlich weit hervorzustreckca vermag; 

 sie dienen ihm, wie es scheint, zur Tödtung seiner Beute, die es 

 dann mit den Tentakeln ergreift und zum Munde befördert. Das 

 dem ]\{unde entgegengesetzte Körperende, der Fuss, ist nicht nur 

 das Haftorgan des Thieres, sondern dient auch dazu, den Korallen- 

 stock, auf welchem sich die ganze Colonie befindet, abzusondern. 

 In Folge dessen zeigt die rohe, von den Thieren aber befreite Ko- 

 ralle auf ihrer Oberfläclie kleine Wärzchen, welche von der Form 

 des unteren Körpertheiles, durch den sie abgesondert worden sind, 

 gleichsam einen Abdruck geben und unter der Loupe bei manchen 

 Korallenthieren sehr schöne Formen sehen lassen. Bei dicht be- 

 völkerten Korallenstöcken sind sie sechseckig, aus gleichem Grunde 

 wie das Sechseck der Bienenwabe; bei andern ist der Körpersitz 

 röhrenartig und zeigt zuweilen unter der Loupe eine sternförmige 

 Figur, welche den nach innen hervorragenden Leisten der Leibes- 

 höhle entspricht. 



Die Lebensverrichtungen dieser Thiere sind eben so einfach 

 wie sie selbst. Nervensystem, Sinnesorgane fehlen ihnen, doch zeigen 

 sie sich empfindlich gegen Berührung und Verletzung, so wie gegen 

 Licht; auch müssen sie auf irgend eine noch unbekannte Art mit 

 einander im Zusanmienhange stehen: denn lässt man auf eines der 

 Thiere grelle Sonnenstrahlen fallen, so ziehen auch die benachbar- 

 ten, im Schatten befindlichen ihre Fangarme hastig ein und ent- 

 falten sie nur langsam wieder. Die Bewegung der Thiere besteht 

 im Uebrigen fast nur darin, dass sie sich mit Wasser füllen, durch 

 Zusammenziehen der ]\Iuskeln den Körper schraft' spannen und so 

 die Tentakeln breiten, oder dass sie das Wasser durch Mund, Ten- 

 takelspitzen und Oeflfnungen der Leibeswände spritzend entleeren 

 und sich zusammenziehen. Nur einige wenige Arten können durch 

 Krümmung des Körpers Schwimmbewegungen machen. Sie nähren 

 sich von Infusorien, tödten und fressen aber auch Thiere, welche 

 grösser sind als sie. Zu ihrer Vertheidigung dient ihnen in der 

 Kegel nur die Zusammenziehung des Körpers; in seltenen Fällen 

 zeigen sie sich aber auch muthig und greifen den Feind an durch 

 Hervorschleudern ihrer Nesselarme. Die Betrachtung einer leben- 

 den Korallenbank in geringer Tiefe unter dem ruhigen Seespiegel 

 aus einem langsam dahingleitenden Kahne gewährt dem Natur- 

 freunde einen eigenthümlichen, aber leider seltenen Genuss. Wie 

 auf einem reichen Blumenbeete erheben sich da neben einander 

 Tausende von mannigfaltigen Moosen und Blättern, Sträuchei-n 

 und Bäumchen, alle geschmückt mit Millionen bunter Blüthen, die 

 in weissen, lebhaft rothen, gelben, grünen, violetten, blauen und 

 braunen Farben prangend, einen wahrhaft paradiesischen Anblick 

 gewähren ; doch genügt eine leichte Beunruhigung des Wassers, 

 um all' diese Pracht geheimnissvoll verschwinden zu machen. Aus- 



