Vereinszeitung. 255 



serhalb des Wassers erscheint der Polyp nur noch als formlose 

 Gallertinasse. 



(Bedeutung.) Den Korallen verdanken wir die Bildung 

 neuer Inselgruppen, Erweiterung der Küste, ja sogar auf die Strö- 

 mungen in der Tiefe des Meeres, auf Verbreitung der See- und 

 Landbewohner übt keine Thierclasse so mächtigen Einfluss aus, als 

 jene schwäcliliclien und einfachen Thierchen. Fast alle flachen 

 Küstenränder um die höheren Inseln der Südsee und des West- 

 indischen Meeres, alle berglosen Inselgruppen derselben, die Halb- 

 insel Florida, lange Kift'ketten längs der südöstlichen Küste Nord- 

 amerikas und dem rothen Meere sind ihr ^^'erk. Haben ihre Ge- 

 bäude den Seespiegel erreicht, so wachsen sie nicht mehr in die 

 Länge, da die Berührung der Luft ihnen tödtlich wird, aber der 

 Wald der Korallen wird nach und nach dichter, die einzelneu 

 Stämme dicker. Die Zwischenräume füllen sich mit Sand, auge- 

 schwemmten Muscheln imd Holzstücken; während der Fluth ist 

 durch die von den Polypen ausgeathmcte Kohlensäure ein Lösungs- 

 mittel für kohlensauren Kalk gegeben, der während der Ebbe beim 

 Vertrocknen des Wassers als dünner Ueberzug sich auf der Koralle 

 niederschlägt und durch die häufige Wiederholung endlich harte 

 Riffsteiue darstellt, welche mancherlei Thierrcste umschliessen. Au 

 der Biiinenseite der Korallenriffe siedeln sich in dem ruhiger ge- 

 wordenen Wasser zahlreiche Thiere an, mehr luid mehr Sand 

 schlägt sich nieder, es keimt der Samen verschiedener Wasser- 

 gewächse, hieraus gestaltet sich ein Sumpf, der durch allmälige 

 Erhöhung ein trocknes Land fruchtbarer Dammerde darstellt, auf 

 welchem sich bald Manglebäume, Cocospalmen ansiedeln, bis Thiere 

 und Menschen ihnen folgen. Als die Torres-Strasse zwischen Neu- 

 Holland und Neu-Guinea 1606 entdeckt wurde, zählte man in ihr 

 nur 26 Korallen -Inseln, während es jetzt daselbst 150 giebt, zwi- 

 schen denen die Schiffe sich mühsam durchwinden müssen, und 

 vielleicht ist schon in wenigen Jahrzehnten die Durchfahrt unmög- 

 lich geworden. Ein im ostindischen Ocean gestrandetes Schiff war 

 bereits nach 20 Monaten mit einer zum Theil 2 Fuss dicken Ko- 

 rallenschicht überzogen. — Ein Korallenriff widersteht den Stür- 

 men und der Meeresbrandung und bietet daher in seinem ruhigen 

 Wasser den Schiffen guten Ankergrund. Die Korallenriffe der Vor- 

 welt erläutern uns im schwäbischen und fränkischen Jura, in den 

 niederrheinischen Schichten Devonischen Kalksteines das Entstehen 

 jener Gesteine. Wenige Korallen nur sind dem Menschen durch 

 ihre Nesselarme gefährlich, Avenige dienen zur Nahrung; den gröss- 

 ten Werth hat für uns die zum Schmuck verarbeitete Edelkoralle. 

 {Kosmos. 1860. 6. S.82-84.) G. 



— Im Pariser „Moniteur" steht der von Guerin -Men e ville 

 dem Kaiser erstattete Bericht über die Einführung und Einhei- 

 mischmachung einer neuen chinesischen Seidenraupe in Frankreich. 

 Diese Raupe lebt in freier Luft auf dem japanischen Firnissbaume 

 (Aylavthus) und liefert in zwei Ernten jährlich ein sehr starkes 

 Seidenmaterial, welches in China seit Jahrhunderten von allem Volk 

 zur Kleidung verwandt worden ist. Dem Berichte zufolge wäre es 

 jetzt erwiesen, dass diese neue Quelle landwirthschaftlichen und 

 industriellen Reichthums in Frankreich und Algerien geöffnet und 

 sehr nutzbar gemacht werden kann. Es fehlt nur noch die Probe 

 in grossem Maassstabe, und deshalb bittet Meneville den Kaiser, 



