Die Koloquintlie als Nährpflanzo. 237 



Die grosse slidafricanische Wüste Kalahari besitzt eben- 

 falls eine Bittergurke, welche aber nicht mit derjenigen der 

 Sahara identisch, wenn auch mit ihr sehr nahe verwandt ist. 

 Jene südliche Art ist nemlich eine bitterfrüchtige Porm der 

 Wassermelone, Citrullus vulgaris Schrader, welche auch 

 als eigene Species, Citrullus amarus oder Citrullus 

 caffer Schrader, aufgefasst worden ist.*'') So sehr auch die 

 essbare süsse Wassermelone und die bittere in ihrem Ge- 

 schmacke verschieden sind, so vollkommen gleich sind ihre 

 Stammpflanzen, ein Yerhältniss, das ja auch bei dem Mandel- 

 baume, so wie in Betreff der Wurzelbildung bei Manihot 

 utilissima wieder vorkommt. 



Ob in der griechischen Bezeichnung der Bittergurke: 

 Kolokynthe, oder eben so häufig Kolokynte, schon eine An- 

 spielung auf ihr massenhaftes Vorkommen liegt oder nicht, 

 mag dahin gestellt bleiben.**) Es wäre allerdings berech- 

 tigt, indem viele aufmerksame Beisende sie als eine in sehr 

 grosser Zahl auftretende Bewohnerin jener sonst so trostlos 

 pflanzenleeren Gebiete hervorheben. So Bruce, Burckhardt, 

 Vogel, Schweinfurth und wie sie alle heissen die For- 

 scher, welche sich für die Wissenschaft im heissen Wüsten- 

 sande abgemüht haben. Lassen wir in ihrer aller Namen 

 den Meister der Pflanzengeographie, Grisebach, sprechen.***) 



„Die Häufigkeit einer am Boden kriechenden Cucurbi- 

 tacee, der Koloquinthe, Citrullus Colocynthis, ihre weite, wahr- 

 scheinlich durch Vögel geförderte Verbreitung ist ein ausge- 

 zeichnetes Beispiel von der Herrschaft des Lebens auch in 

 der Wüste, wie mit so wenig Feuchtigkeit und während einer 



*) Pappe. Florac capcnsis mcdicao prodr. 1857 p. 14. — Har- 

 vey nnd Sonder Flora caponsis II (1802) 494. — Grisebach, Ve- 

 getation der Erde II (1872) 578. 



**) Ilehn, Kulturpflanzen und Ilausthicrc etc. 220 leitet das Wort 

 von K0I0S8O8 ab, womit zunächst, der riesigen Grösse wegen, die Kür- 

 bisfle, unter Hinzufugung der häufigen Endsilbe urr oder vr!) bozcichnet 

 werden. 



***) Die Vegetation der Erde II (1872) 97. 



