SOPEBESTBUCTÜBA DB LAS TÍAS FÉBRBA8. 



zas ; atmosférica ó subterránea. La primera no puede evitar- 

 se su efecto, el cual por otra parte es transitorio, en tanto que 

 dura la precipitación acuosa; pero la segunda, resultado direc- 

 to de la primera, puede ser más ó menos permanente y es in- 

 dudablemente la que más perjudica al durmiente que se en- 

 cuentra de este modo parcialmente sumerjido en un terreno 

 húmedo ó fangoso. Esto acontece naturalmente en vías que 

 carecen de balastre permeable y que los durmientes asientan 

 directamente sobre el terreno natural, el cual por su natura- 

 leza arcillosa ó barreal es poco permeable y retiene por lo mis- 

 mo la humedad de las precipitaciones acuosas, lluvias, rocíos, 

 nieblas, etc.; y viene de aquí precisamente la necesidad de ais- 

 lar al darmiente drenando el lecho inferior de la vía, para lo 

 cual una capa de balastre permeable, incompresible y elástico 

 que generalmente no exceda de 12" ó sean 0.30 cm., es sufi- 

 ciente. La grava de río bien limpia ó en su defecto la roca 

 quebrada, son balasti-es de primera calidad. El objeto del ba- 

 lastre no es solo, como pudiera creerse, el verificar el drenado 

 completo de la superestructura, reparte á la vez la presión 

 ejercida por las cargas rodantes en una superficie mayor, im- 

 pide por consiguiente el hundimiento de los durmientes espe- 

 cialmente en los terrenos blandos ó pantanosos indicados, ha- 

 ciendo que los rieles y durmientes trabajen propiamente, evi- 

 tando los esfuerzos exagorados de flexión y aun torsión; cons- 

 tituye por consiguiente el cimiento de la vía. 



Dadas las anteriores consideraciones se comprende la im- 

 portancia del balastre para la duración ó eficiencia de los dur- 

 mientes en las vías férreas y refiriéndome especialmente al 

 Ferrocarril de Tehaantepec, diré qué aún no tenemos datos 

 sobre la vida de los durmientes en tramos de vía balastrados, 

 puesto que relativamente hasta una época reciente (cinco años 

 á la fecha) es cuando se ha comenzado á balastrar el camino 

 de una manera definitiva y constante; por lo tanto los datos 

 anteriormente consignados se refieren exclusivamente á tra- 



Mem. Soe. Álzate. México. T. 26. (1907-1908),— 2. 



