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Synthese, ohne Hülfe des Lebensprocesses, gewonnen worden. An- 

 dere Beweise, dass auch die organischen Verbindungen auf den 

 Gesetzen der allgemeinen Chemie beruhen müssten, waren damals 

 schon in grösserer Anzahl vorhanden, solche sammelten sich mehr 

 und mehr. Den Weg zur Einsicht in die Art und Weise, wie die 

 Gesetze der constanten und multiplen Proportionen, diese Haupt- 

 grundgesetze der Chemie, sich bei den organischen Verbindungen 

 wirksam zeigen, bahnten die Radicaltheorie, welche in Lieb ig 

 ihren Hauptvertreter fand, die Lehre von den Typen und der Sub- 

 stitution, die Erkenntniss der homologen Reihen und andere Ge- 

 sichtspuncte, welche nach und nach gewonnen wurden. 



Die Unterordnung auch der complicirten Verbindungen unter 

 die Herrschaft der allgemeinen Gesetze der Chemie ist ein wich- 

 tiges Resultat der neueren Forschung. 



In der vorliegenden kleinen Schrift habe ich gesucht die Ge- 

 schichte dieser Erkenntniss in einzelnen grossen Zügen, ohne Be- 

 rücksichtigung des Nebensächlichen, darzulegen. Ich habe mich 

 bestrebt, in dem mächtigen Strome chemischer Publicationen, wel- 

 cher in neuerer Zeit jahraus jahrein fliesst, den Weg zu verfolgen 

 und zu zeigen, der hierzu geführt hat. Alle Beobachtungen tragen 

 zwar mehr oder weniger zur Entwickelung der Wissenschaft bei, 

 sie liefern den materiellen Grund, auf den sich ein geistiges Ver- 

 ständniss der Thatsächen stützen muss. Dasselbe wird dann aber' 

 in der Regel durch einzelne Untersuchungen und Betrachtungen 

 gewonnen. Die erste Darlegung allgemeiner Gesichtspuncte erfolgt 

 oft nur andeutungsweise und unvollkommen, sie birgt oft nur einen 

 Kern von Wahrheit in einer mächtigen Hülle irriger Deutungen. 

 Bisweilen nur nach und nach, nicht selten erst nach länger Zeit, 

 oft aber auch plötzlich mit rascher Eile, scheidet sich die Wahr- 

 heit vom Irrthum. Eine lang verkannte Wahrheit erscheint oft 

 plötzlich als selbstverständlich und erst nach langer Zeit findet ihr 

 Entdecker die verdiente Anerkennung. 



Indem wir den Weg suchen, welcher zur wahren Erkenntniss 

 geführt hat, finden wir nur zu leicht nichts weiter als den Weg 

 unserer eigenen wissenschaftlichen Entwickelung. Dieser Umstand 

 erklärt, dass das, was als die Geschichte der Wissenschaft sich dar- 

 bietet, oft nur die Geschichte der Wissenschaft des Verfassers ist. 



Mein Bestreben ist es gewesen, eine objective Darstellung, eine 

 wahre Geschichte einiger Parthien der theoretischen Chemie zu 

 geben. 



Am Schlüsse der Schrift habe ich meine Ideen über Ziele und 

 Aufgaben der theoretischen Chemie der Zukunft dargelegt. Die 

 Beschäftigung mit der Geschichte der Wissenschaft hat dann einen 

 praktischen Wei-th von grosser Bedeutung, wenn sie unser Auge 

 stärkt für die Erkenntniss der Bedürfnisse der Zukunft, wenn sie 

 uns lehrt, das Grosse und Ganze nicht über der Masse des Einzel- 

 nen, oft Untergeordneten und Kleinlichen, zu vergessen." (H. L. Bufif.) 



Bissendorf, den 18. October 1866. 



Dr. R. Kern per. 



