Aspectos da natureza do Brazil 205 



Sem difficuldade reconheceremos aqui um apparelho protec- 

 tor contra as excentricidades do clima continental, acolá 

 medida de precaução contra as investidas dos animaes her- 

 bívoros, que á procura de abrigo e sombra não podem dei- 

 xar de frequentar assiduamente taes capões de matto. 



Esboçados assim, em traço corrido, contornos geraes e 

 cor de fundo daquillo que ha de fixo e immutavel na gran- 

 diosa teia da natureza brasilea. e alinhavada a moldura ve- 

 getal, resta-nos estudar a correlação com as manifestações 

 da vida animal. 



Na composição da fauna da cinta littoranea, compre- 

 hendida entre beira-mar e o pé das serras costeiras, entram 

 diversos contingentes. Tudo que é producto do mar propria- 

 mente dito tem o cunho para a qual o qualificativo de « sul- 

 atlantico» é talvez o que melf\pr convém, por caracterisar 

 com satisfactoria precisão não só a feição geographica. como 

 também os laços de parentesco phylogenetico. Basta apontar, 

 por exemplo, entre os Invertebrados os MoUuscos. entre os 

 Vertebrados para os Peixes (fallando se. bem entendido, só 

 das espécies maritimas). 



Outro contingente, assaz nitidamente circumscripto. c 

 fornecido pela Ornis littoral. onde entre as Aves aquáticas 

 existe pronunciado pan-americanismo. Da família dos Pei- 

 naltos, por exemplo, ha grupos inteiros, como o que o povo 

 aqui costuma designar, sub o termo, infelizmente por demais 

 vago, de Massaricos, que os naturalistas do Canadá, dos 

 Estados-Unidos podem citar com egual direito como perten- 

 centes á fauna dos respectivos paizes. Diversas Marrecas 

 habitam egualmente as Antilhas. Gaivotas, Fragatas, Ando- 

 rinhas do mar teem uma distribuição ás vezes incrivelmente 

 vasta. No mundo alado dão-se ainda hoje periódicas migra- 

 ções entre Norte e Sul do continente americano, quer do 

 lado do Pacifico, quer do Atlântico, migrações cuja existên- 

 cia, na verdade, só será percebida pelo naturalista profissio- 

 nal e cuja origem mysteriosa jáz no passado remoto de 

 períodos geológicos anteriores. Este instincto migratório existe 

 tanto no pequeno peito do rutilante Beija-flor. como no do 

 reforçado Gavião. 



Deduzidos estes dous contingentes, ainda o resto da 



